Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
— Я не могу, — вырвалось у меня шёпотом. — Я не могу потерять и тебя. Не могу, не могу… Я повторяла это снова и снова, как молитву, как заклинание, как будто слова могли что-то изменить. Они ничего не меняли — они просто висели в воздухе, жалкие и беспомощные, а где-то там, за оврагом, из-за куста раз за разом восставала скособоченная тень, и я всё ещё спала, и ничего, ничего, ничего уже было нельзя исправить… А потом я почувствовала прикосновение — маленькая ладонь легла на моё плечо неуверенно, почти невесомо. Подняв наконец голову, я увидела Алису. Она стояла надо мной — растерянная, испуганная, не зная, что делать. А я просто схватила её в охапку и прижала к себе. Без слов — потому что всё было понятно и без них. Она была здесь — и это был факт, в который я пока ещё не могла поверить. «Я заставлю себя поверить. Потому что если не поверить сейчас — то когда?» Оскар встал, отряхнулся и посмотрел на нас с выражением, которое я прочла без труда: «Ну, долго ещё?» Сбрасывая с себя остатки наваждения, я через силу улыбнулась — и встретилась глазами с Алисой. Она тоже заметила собачий взгляд и тихо прыснула. — Кажется, наш мохнатый штурман засиделся на одном месте, — сказала я. — Может, он просто голодный? — предположила Алиса и протянула собаке миску с ягодами. Тот с сомнением понюхал угощение, отвернулся и неторопливо засеменил к машине… Мы собрались быстро — быстрее, чем хотелось бы. Я убедилась в том, что все наши свободные ёмкости, включая термос, наполнены чистой водой до краёв, пока Алиса мыла свой походный набор в роднике. Всё было аккуратно сложено обратно в рюкзак. Скромное кострище да примятая трава — вот и всё, что осталось после нас в этом овражке. Джип завёлся не с первого раза. Двигатель чихнул, пробурчал что-то неразборчивое и только потом зарокотал — неровно, с лёгкой одышкой, как старый астматик. Алиса уже сидела на пассажирском, пристегнувшись и пристроив на коленях медведя. Оскар в кузове свернулся калачиком на спальнике. Я в последний раз оглянулась на родник — на камни, на бледную зелень, на тёмный провал под скальным козырьком — и почувствовала что-то похожее на благодарность. Признательность этому месту, тому, что оно дало нам. Воду. Передышку. Пару часов покоя. Машина тронулась в горку, а роща приземистых акаций в зеркале заднего вида становилась всё меньше, пока не исчезла за поворотом. Впереди, до самого горизонта, вновь расстилалась пустошь — рыжая, сухая и бесконечная… Глава XVI. Воображаемый друг Полдень накрыл выжженную степь белым выцветшим покрывалом. До фермы, где жил дедушка Алисы — рукой подать. Я тащила машину вперёд через бескрайнее поле, и чахлая осока с сухим шелестом ложилась под колёса. Она была почти без цвета и без запаха — лишь пыль и тихое тление прокрадывались в салон, а сквозь шорох настойчиво пробивалось лёгкое костяное постукивание в подвеске. Напоминание о цене спасения. Когда в отдалении среди ковыля мелькнула просёлочная дорога, я свернула на неё и решила уже больше нигде не объезжать. Джип мерно зашуршал шинами по гравию вдоль извилистой колеи средь кустиков и редких одиноких акаций. Я намеренно не спешила. «Дедушка, погуляем во дворе», — крутилось в голове, а вчерашняя задавленная мысль, наконец, нашла себе дорогу: «И что мы будем делать, если он действительно… гуляет во дворе?» |