Книга Приключения в Империи, страница 113 – Ольга Корлан

Я училась. Тренировалась. Выполняла задания. Становилась сильнее.

Я получала новые звания, новые награды, новые знания. Моё имя снова и снова появлялось в списках лучших курсантов. Господин Тирриалги хвалил меня. Алика гордилась мной. Калли по-доброму завидовала.

Но ночью, когда звёзды зажигались на небе, я закрывала глаза и представляла, что лечу среди них. Что рядом со мной — чёрный ворон. Что вдалеке — корабль, который ждёт меня.

Человек с чёрными глазами, который снился мне каждую ночь.

Он просто стоял и смотрел. И я знала — он ждёт.

Когда-нибудь я приду.

Когда-нибудь мы встретимся снова.

Новые дисциплины сыпались на нас как из рога изобилия. Тактика ведения боя в космосе, навигация по опасным маршрутам, работа с репликатором — каждый день приносил что-то новое, незнакомое, заставляя мозг кипеть, а тело — привыкать к новым нагрузкам.

Преподаватель по тактике, седой ветеран с лицом, изрезанным морщинами и шрамами, говорил негромко, но его голос проникал в самые дальние уголки аудитории.

— Космос не прощает ошибок, — он обводил нас взглядом, цепким и колючим. — На земле вы можете упасть и подняться. В воздухе — катапультироваться. В космосе… — он сделал паузу, и тишина стала почти осязаемой. — В космосе вы просто умрёте. Ваш корабль — это ваше тело. Вы должны чувствовать его, как своё собственное. Каждый удар двигателя — как биение сердца. Каждый манёвр — как движение руки. Только тогда вы выживете.

Я слушала, затаив дыхание. Пальцы сами сжимались в кулаки, будто уже держали штурвал.

— Ваша задача, — продолжал преподаватель, разворачивая голографическую карту, — научиться просчитывать траектории противника за доли секунды. В реальном бою у вас не будет времени на раздумья. Только интуиция. Только рефлексы.

Он запустил симуляцию — два корабля кружили друг вокруг друга, словно хищные птицы, готовые вцепиться в глотку. Один уворачивался от выстрела, перекатывался через ось, заходил с тыла. Красиво. Смертельно красиво.

— Запомните этот манёвр, — преподаватель зафиксировал картинку. — однажды он может спасти вам жизнь.

****

Навигация по опасным маршрутам оказалась сложнее. Тренажёр — симуляция полёта через астероидное поле — заставлял потеть даже самых опытных курсантов. Мы с Аликой работали в паре: я за штурвалом, она на навигации.

— Слева! — её голос в наушниках звучал резко.

Я ушла вправо. Огромный камень пронёсся мимо, едва не задев крыло.

— Три цели впереди!

— Вижу.

Я включила форсаж, проскочила между двумя астероидами в считанных сантиметрах от корпуса. Симулятор завибрировал.

— Чисто, — выдохнула Алика. — Чёрт, Ами, ты меня когда-нибудь в гроб загонишь.

— Ты сама хотела быть штурманом.

— Хотела. Но не на таких трассах!

Мы прошли маршрут. Не идеально — пара царапин на корпусе, один потерянный стабилизатор. Но прошли.

— Неплохо, — прокомментировал инструктор. — Для первого раза.

****

Но самым странным, самым непривычным был репликатор.

Преподаватель — пожилой учёный в мантии Коллегии Заклинателей — появился в аудитории под тихий шелест страниц. Его пальцы, унизанные серебряными кольцами, дрожали, но голос был твёрдым.

— Репликация, — начал он, — это не магия. И не наука. Это нечто среднее. Искусство создавать жизнь из жизни. Копировать то, что уже существует.