Книга Приключения в Империи, страница 118 – Ольга Корлан

— Теперь у нас есть оружие, — тихо сказал он. — Теперь мы сможем выявлять их. Сможем защитить людей.

Он поднял глаза на меня.

— Я горжусь тобой, Аммелина.

— Я чуть не погибла.

— Но не погибла. — Он положил руку мне на плечо. — Ты сильный Воин, внучка. Сильнее, чем сама думаешь.

Я хотела спросить, откуда пираты узнали о моём маршруте. Хотела спросить, не предатель ли кто-то среди своих. Но сил не было.

— Отдыхай, — сказал дед, словно прочитав мои мысли. — Завтра поговорим.

Я кивнула и пошла в отведённую мне комнату.

****

Ночью на Лилле было тихо. Я стояла у окна и смотрела на звёзды.

Где-то там, среди них, был Эльван.

«Живой ли?» — подумала я. — «Скрывается ли ещё? Или его уже поймали?»

Ответа не было. Только звёзды, равнодушно мерцающие в темноте.

****

Сектор Дельта-семь. Одна из самых глухих окраин Империи. Здесь почти не было патрулей, не ходили торговые караваны, даже пираты появлялись редко. Место, где можно было спрятаться, зализать раны и пополнить запасы перед новым броском.

Именно сюда Эльван привёл свой корабль после того, как отказался выполнять приказ.

Он был один.

Остался только корабль — подарок Императора, полученный благодаря ходатайству Ами, — и чувство горечи, которое с каждым днём становилось всё тяжелее.

Эльван сидел в рубке, вытянув ноги на пульт, и смотрел в обзорный экран. Звёзды здесь были тусклыми — далёкими, равнодушными. Никто не знал, где он. Никто не искал. Только тишина, нарушаемая мерным гулом двигателей.

«Долго так не протянуть», — подумал он. — «Топливо на исходе. Припасы тоже. Ещё неделя — и придётся либо сдаваться, либо идти на риск».

Он не хотел сдаваться. Но и рисковать, зная, что за ним охотятся три эскадры, было безумием.

Он закрыл глаза и попытался представить, что делает сейчас Ами. Учится. Тренируется. Летает на учебных вылетах. Её жизнь текла своим чередом — спокойная, размеренная, правильная.

А его — нет.

«Могла бы сдать меня в тот раз», — вспомнил он их случайную встречу в секторе Эпсилон-два. — «Не сдала. Почему?»

Вопрос остался без ответа.

****

Он услышал их за несколько минут до того, как радар подтвердил опасность.

Сначала — странная вибрация, которую он научился чувствовать после долгих месяцев в космосе. Потом — слабый, едва уловимый гул, не похожий на обычный шум двигателей. Их не могло услышать простое человеческое ухо. Но нюх Воина, как всегда, был на высоте.

Эльван открыл глаза и посмотрел на радар.

Чисто.

Но чутьё не обманывало его никогда.

Он запустил усиленное сканирование. Экран мигнул, и на нём проявились три точки. Маленькие, быстрые, идущие в строю.

— Перехват, — тихо сказал он. — Как же вы меня нашли?

Ответа не было. Только точки приближались, неотвратимо, как судьба.

Эльван потянулся к штурвалу. Уйти в подпространство? Не успеет — пока двигатели наберут мощность, его уже возьмут в клещи. Вступить в бой? Против троих — без экипажа, без поддержки — шансов почти нет.

Он стиснул зубы.

— Будь что будет.

Он вывел корабль из-за обломков станции, где прятался последние два дня, и пошёл на сближение. Если сдаваться — то с честью.

****

Первый корабль зашёл слева. Эльван ушёл вниз, пропуская над собой снаряд. Второй попытался зайти с тыла — он резко развернулся, выпустил очередь. Не попал.