Книга Приключения в Империи, страница 155 – Ольга Корлан

Он перевёл взгляд на Эльвана. Задержался на его лице — изучающе, внимательно, как врач, который ставит диагноз.

— Ты тоже летишь с ней? — спросил он. Не «ты готов», не «ты хочешь». Просто — «ты летишь».

— Да, — ответил Эльван. Одно слово. Короткое, как удар ножом. Но в этом слове было всё — и обещание, и угроза, и надежда.

— Ты знаешь, что это может быть твой последний полёт?

— Знаю, Владыка.

— И тебя это не останавливает?

— Нет, Владыка. — Эльван посмотрел на Ами. — Потому что если я останусь здесь, а она не вернётся… я не смогу жить с этим.

Саркскрин смотрел на него долгих несколько секунд. Потом перевёл взгляд на Ами. Потом снова на Эльвана.

— Берегите друг друга, — сказал он. И в этих двух словах было больше, чем в долгих речах. Больше, чем в наставлениях и предупреждениях. Целая жизнь, спрессованная в короткую фразу. — Не ради Империи. Не ради меня. Ради себя.

Ами почувствовала, как что-то сжалось внутри. Не страх. Не облегчение. Что-то другое — то, что не имело названия, но грело, как огонь в холодную ночь. Как руки Эльвана, когда он помогал ей подняться после боя. Как его голос, когда он говорил: «Я лечу с тобой».

— Мы вернёмся, дедушка, — сказала она, и голос её дрогнул — только чуть-чуть, самую малость.

— Я знаю, — дед улыбнулся — едва заметно, одними уголками губ, но Ами увидела эту улыбку, запомнила её. — Но я всё равно попрошу. Потому что я — старик. А старики имеют право просить. Вернитесь. Оба. И не заставляйте меня ждать слишком долго.

Изображение погасло.

Ами стояла перед тёмным экраном и смотрела на своё отражение. Бледное, уставшее, но с горящими глазами. Рядом, в отражении, — Эльван. Тоже бледный, тоже уставший. Но его глаза горели не так, как её. Они горели по-другому.

— Он дал разрешение, — сказал Эльван. Голос его был спокойным, но Ами чувствовала — внутри него всё кипит.

— Он всегда даёт разрешение, — ответила она, не оборачиваясь. — Это его способ говорить «я верю в тебя». Он не умеет говорить это прямо. Слишком долго был правителем. Слишком привык, что его слова имеют вес.

— Тогда оправдаем его доверие, — Эльван сделал шаг вперёд, остановился рядом. Теперь их плечи почти касались.

— Оправдаем, — повторила она.

Она повернулась к нему. Он смотрел на неё — пристально, не отрываясь. В его глазах было что-то, что заставляло её сердце биться чаще. Не страх. Не тревогу. Что-то другое, чему она пока не решалась дать имя.

— Курс на созвездие Лиры, — сказал он, первым нарушив тишину. — Рассчитан. Проверен. Ждёт твоей команды.

— Сколько времени займёт путь?

— Двое суток. Если не встретим препятствий.

— А если встретим?

— Тогда дольше. — Он усмехнулся — уголком губ, едва заметно. — Но мы всё равно долетим.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что мы уже долетели, — сказал он. — В моей голове. Сотни раз. Я прокручивал этот полёт с того самого момента, как ты сказала, что мы летим. Каждый манёвр, каждое препятствие, каждую атаку. Мы долетим. Потому что я уже там был.

Ами посмотрела на него. На его спокойное лицо. На его руки, сжатые в кулаки. На его плечо, которое всё ещё болело, хотя он старался этого не показывать.

— Тогда вперёд, — сказала она.

«Цветок Лотоса» вздрогнул, меняя направление. Звёзды за бортом — редкие, тусклые — медленно поплыли в сторону, уступая место темноте.