Книга Приключения в Империи, страница 196 – Ольга Корлан

Ами покачала головой.

— Мы прилетели на «Цветке», на нём и вернёмся. Даже если он на буксире. И потом — он мой. Я не хочу бросать его здесь.

Леокадия понимающе кивнула.

— Тогда желаю удачи. И знай — мои двери всегда открыты для тебя. Ты — моя родственница, Аммелина. И, надеюсь, подруга.

Она протянула руку и сжала ладонь Ами — крепко, почти по-мужски. Ами удивлённо хмыкнула от неожиданного заявления, улыбнулась в ответ и почувствовала, как в груди разливается тепло, которое она не испытывала с тех пор, как была на Лилле с дедом.

— Спасибо за всё, Леокадия, — сказала она. — Если бы не ты, я бы не стояла здесь сейчас.

— Ты бы стояла, — принцесса усмехнулась. — Ты Воин. Воины не сдаются. Я просто помогла тебе немного быстрее вернуться в строй.

Они обменялись прощальными фразами, и Ами вышла из зала, направляясь к посадочной площадке.

Корабль Эльвана ждал её, хищный и живой, с тусклым отблеском металла на чешуйчатом корпусе. Его обводы напоминали насекомое, застывшее в ожидании полёта, и Ами на мгновение замерла, глядя на это чужое создание, которое теперь стало частью их истории. Она вспомнила, как они захватили этот корабль на базе салергинов, как Эльван настоял на том, чтобы забрать его с собой, как она сомневалась в этом решении. Теперь этот корабль стал их убежищем, домом в пути, связью с прошлым и мостом в будущее.

Эльван уже был внутри. Он стоял у трапа, держась за поручень, и смотрел на «Цветок Лотоса», пристыкованный к корме буксирными тросами. Увидев Ами, он едва заметно улыбнулся.

— Готова?

— Готова, — ответила она, поднимаясь по трапу. — Сколько лететь?

— Если без задержек, около трёх суток. Подпространство, потом несколько переходов. «Цветок» будет идти на буксире, так что быстрее не получится.

Ами кивнула и вошла в рубку.

Внутри было тесно. Рубка корабля салергинов была рассчитана на их физиологию, а не на человеческую, и Ами чувствовала это каждым движением. Кресло было слишком высоким, панели — слишком близко, а воздух казался плотным, почти осязаемым. Но она уже привыкла к тесноте за те дни, что провела на корабле с Эльваном, так сейчас это место не вызывало у неё отторжения. Напротив, в этой тесноте было что-то уютное, почти защищающее, как будто стены обнимали её, не давая внешнему миру проникнуть внутрь.

Эльван занял место пилота, проверил системы, и через несколько минут они оторвались от поверхности Сллодда. Ами наблюдала, как медленно уменьшались сады и дворцы планеты-сада, превращаясь в крошечные пятна, а потом и вовсе исчезли в облаках. Они поднимались всё выше и выше, пока атмосфера не стала совсем прозрачной, а впереди не зажглись звёзды.

Она смотрела на звёзды и чувствовала, как внутри неё разливается спокойствие. Возможно, причиной было то, что она возвращалась домой. Или просто усталость, которая наконец-то отпустила её. А может быть, это было чувство безопасности? Зная, что он рядом, что они снова вместе, всё, через что они прошли, совершенно не казалось напрасным.

Эльван потянулся к рычагам, и корабль нырнул в подпространство. Серая мгла сомкнулась вокруг, гася звуки и растворяя время.

— Курс на Эллери, — сказал он, откидываясь на спинку кресла. — Теперь осталось только ждать.

Они сидели в тишине, слушая ровный гул двигателей, и Ами чувствовала, как между ними постепенно исчезает то напряжение, которое держалось с самого отлёта. Она смотрела на его профиль — бледный, усталый, но живой — и не могла поверить, что он действительно рядом.