Книга Приключения в Империи, страница 218 – Ольга Корлан

«Я вернулась», —подумала она. — «Я вернулась, а он остался там».

Она провела рукой по лицу, чувствуя, как кожа под пальцами стала сухой и шершавой от усталости. Она не спала почти двое суток — боялась, что если закроет глаза, то пропустит что-то важное, что-то, что могло бы стоить ей жизни и помешать добраться домой, в Империю. Но теперь она была здесь, и ей нужно было действовать.

«Цветок» начал снижение. Ами вела корабль на автомате — пальцы сами находили нужные рычаги, глаза сами следили за показателями. Она знала этот путь наизусть, знала каждый поворот, каждую посадочную полосу. И когда опоры коснулись поверхности малого космодрома Лилля, она почувствовала, как внутри неё что-то расслабляется — не до конца, но достаточно, чтобы сделать глубокий вдох.

Она выключила двигатели. Тишина, которая наступила, была оглушительной. Только гул ветра за бортом и её собственное дыхание.

Ами встала, чувствуя, как затекли ноги и спина. Она прошла по коридору, открыла шлюз и вышла на посадочную площадку.

Воздух Лилля ударил в лицо — тёплый, влажный, пахнущий травой и цветами. Она сделала глубокий вдох и почувствовала, как усталость немного отступает, уступая место чему-то другому. Но это «другое» было не спокойствием — это была настороженность, которую она не могла объяснить.

«Что-то изменилось», —подумала она. — «Что-то не так».

Она увидела Алишера, который стоял у края посадочной площадки, вцепившись пальцами в поручень. Он выглядел встревоженным — его глаза были слишком внимательными, его плечи слишком напряжёнными. Он смотрел на неё, и в его взгляде она видела тот же вопрос, который не решался произнести вслух.

— Ты одна, —сказал он, когда она подошла ближе. Это был не вопрос, а констатация факта.

— Да, —ответила Ами, чувствуя, как голос звучит глухо и устало. — Он остался. Для дальнейшей разведки.

— Он остался, —повторил Алишер, и его лицо стало ещё более напряжённым.— На планете салергинов?

— Да. —Она смотрела на него, и в её глазах была та же боль, которую он видел много раз.— У меня есть данные о сроках вторжения. Мы должны передать их деду.

— Я провожу тебя, —сказал он.

Они пошли по дороге к дому Великого Друида. Алишер шёл рядом, и его молчание было тяжёлым, как груз, который они несли вместе. Ами чувствовала, что он хочет спросить о чём-то ещё, но не решается. Она сама не знала, что бы ответила, если бы он спросил.

Она огляделась по сторонам, и впервые за всё время заметила, что Лилль изменился. Воздух стал тяжелее, как будто перед грозой. Люди на улицах — те, кого она видела раньше, — теперь выглядели иначе. Они говорили тише, двигались быстрее, как будто куда-то торопились. Их лица были напряжёнными, а взгляды — встревоженными.

— Что здесь произошло? — спросила она, замедляя шаг.

— Война, —ответил Алишер коротко. — Она ещё не началась, но все чувствуют её приближение. Слухи распространяются быстро. Люди боятся.

— Они знают о салергинах?

— Не всё. Но они знают, что что-то происходит. Патрули усилили охрану, корабли реже уходят в дальние рейсы. Император готовится к чему-то, но не говорит что.

Ами кивнула. Она знала, что он прав. Война уже чувствовалась здесь, даже если официально о ней ещё не объявили.

Дом Великого Друида встретил Ами привычным полумраком и запахом старых книг. Она прошла по знакомому коридору, где когда-то, будучи девочкой, пряталась от своих страхов. Теперь она шла по нему с чувством, что страхи стали другими — более взрослыми, более реальными, более опасными.