Книга Приключения в Империи, страница 93 – Ольга Корлан

Я не могла ей ничем помочь, первая ступень требовала полной самоотдачи каждого, так как у всех студентов (несмотря на то, что мы учились вместе) была своя собственная программа и требования. Так, к претендующим на звание командира эскадры или корабля (что, впрочем, было практически одним и тем же) предъявлялись самые жесткие требования. А значит, они предъявлялись и ко мне. К будущим штурманам требования были менее жесткие, но для Алики и они были на пределе ее сил, да она и не желала большего.

****

И вот Первая ступень преодолена. Подводились ее итоги. Все с нетерпением ждали, когда же будут названы лучшие ученики каждой ступени. Делались ставки, вся Академия бурлила в ожидании дня наград. Наконец этот день настал.

Господин Тирриалги в полосатой бело-розовой мантии, вызывавшей смешки даже у тех, кто видел ее не в первый раз, стоял перед нами на кафедре. Его зычный голос, когда он приветствовал нас, собравшихся в большом зале Академии, звучал серьезно и торжественно:

— Сегодня, в этот замечательный день, я объявлю, кто из вас достиг наибольших высот на своих ступенях, кто из вас наиболее достоин тех званий, к которым стремитесь вы все! Итак, первый в четвертой и последней ступени обучения! Тесс Чиа!

На сцену поднялась невысокая девушка в темной одежде. Длинные мочки ее ушей выдавали в ней уроженку Зиндана, одной из планет Империи, на которой люди жили на деревьях, как птицы. Говорили, что Тесс умудрилась вырастить в своей комнате дерево и жила на нем так же, как и на своей родной планете.

Алика, стоящая рядом со мной, шепотом спросила:

— Как думаешь, кто будет из нашей ступени?

— Откуда я знаю? — так же тихо отозвалась я. — Это всегда неожиданность, наверное. Все, кто выдержал, достойны этого звания.

— Сейчас объявят третью ступень. Кто это будет?

— Сейчас увидим. И услышим.

В это время господин Тирриалги как раз объявлял:

— Победитель третьей ступени — Эльван Кристиан Сармли!

Я почувствовала, как сдавило грудь, затруднилось дыхание, я была близка к тому, чтобы потерять сознание. В нетерпении, не осознавая этого, я подалась вперед, чтобы лучше разглядеть человека, который должен был сейчас выйти на сцену.

Вот оно. Полное имя. Эльван Кристиан Сармли. Сомнений не осталось. Это был он. Год назад, на вечеринке в честь поступления, мужчина, привлекший мое внимание, был никем иным, как мальчиком из моего детства. Я смотрела на него и чувствовала, как сжимается мое сердце в приступе необъяснимой смеси восторга, ужаса и надежды.

«Но я же совсем не знаю его!»— попыталась я урезонить свою мятущуюся душу. — «За эти годы он наверняка сильно изменился. Я помню его ребенком, а сейчас перед этим залом стоит уверенный в себе, полный сил, красивый молодой мужчина, за один взгляд которого вся женская часть Академии продала бы душу. Да что же это со мной? Почему так бьется сердце? Это же глупо!»

Как во сне я услышала, что господин Тирриалги называет победителя второй ступени. Им оказался уроженец Лилля. Это был молодой человек, почти мальчик. Было видно, что он очень гордится оказанной ему честью. Он был самым молодым студентом Академии.

Словно сквозь вату до меня донеслось мое имя, и я не сразу поняла, что это меня господин Тирриалги называет победителем первой ступени.