Книга Руны законов Сварога, страница 21 – Юлия Поспешная

Кровь стучала внутри черепа человека, сердечными монотонными ударами она гремела по всему телу и пламенела во всех артериях. Страх пытался прогрызть клеть стойкости и смелости в душе воина, но всё было тщетно — ратный муж был уверен и хладнокровен.

Чудовище стремительно разрасталось на глазах и приближалось с нарастающей скоростью. Его тень накрыла озёрный берег, водоём и лёд, на котором стоял воин. Нагретое смертоносным пламенем дыхание чудища коснулось лица и рук воина.

Короткое мгновение, чувство опасности затмевает разум и вскипает в крови воина! Монстр падает на землю перед ратником, разевая две из трёх пастей. Из распахнутых глоток вырвалось ревущее пламя. Две широких полыхающих струи пронзили мёрзлый воздух, сожгли снег и расплавили лёд. Огонь пронёсся над озером и ударил в проклятый однажды щит змееборца.

Выкованный из добротной камянской стали и покрытый злым могучим проклятием ратный щит сдюжил, не поддался, но пропустил через себя обжигающий жар змея. Воин глухо рыкнул, ощущая, как быстро раскаляется прижатая к щиту кольчужная перчатка и кольчужный рукав на локте. Колдовское пламя змея прожигало и опаляло даже сквозь слои доспехов и ткань стёганого поддоспешнника.

Боль крепчала, растекалась по напряжённой плоти воина. Но вместе с тем, ратник услышал шумный плеск воды и треск ломающегося льда. Вслед за этим раздался протестующий рёв монстра. Пламя резко прекратилось, истаяв прогорклым гадким дымом, и воин рискнул опустить щит.

Чудовище сдавленно рычало, но уже не с яростью, а со страхом и гневом. С глухим треском ломался лёд под тяжестью громадной туши, исполинские когтистые лапы, покрытые твёрдой чёрно-багровой чешуёй, пытались найти опору, а крылья монстра бессильно били по воде и расплывающимся вокруг обломкам льдин. Змий провалился сразу по основание своих шей и продолжал тонуть дальше.

Чудовище тянулось вверх, отчаянно работая лапами. Взбивая воду хвостом, монстр настойчиво тянул шеи вверх в попытке выбраться из воды. Но всё было тщетно. При всей своей могущественности, ужасные огнедышащие змеи совершенно не умели плавать. Удары мощны лап и широких крыльев никак не помогали чудищу выбраться на берег, а только разгоняли по тёмной ледяной воде крупные волны, что качали расколотые льдины и выплескивались на берег.

Воин улучил момент, рискнул рвануться вперёд. Он чуть поскользнулся на качнувшейся под ногами льдине, но всё-таки достал клинком одну из длинных извивающихся шей. Меч пронзил чешую и шкуру, и из глубокой колотой раны вывалилась широкая тёмно-багровая струя. Растекаясь и поблёскивая на вороной чешуе, кровь чудища быстро потекла вниз, сверкая бликами света снежного дня.

Льдина опасно качнулась под ногами ратника. Тот замахал руками, стараясь не угодить в воду. Оставшаяся невредимой единственная шея монстр резко, точно громадный кнут, изогнулась вниз, и оскалившаяся змеиная морда, с горящими ненавистью золотисто-алыми глазами, раскрыла пасть рядом с ратником.

Покачиваясь и шатаясь, воин принял бросок чудища на щит. Щит выдержал, но мощный удар сбил ратника с ног. Льдина под ним накренилась, её край, на который сползал упавший воин, окунулся в тёмную воду. Из озёрной воды дыхнуло мёрзлым сковывающим холодом.

Тонущий змий поднял единственную, ещё не раненную голову, зарычал, сжигая ратника пламенным взглядом и рывком обрушил зубастую пасть. Воин успел прикрыться щитом, но тварь сумела дотянуться до правого плеча.