Книга Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022», страница 109 – Юлия Рудышина, Екатерина Радион, Анастасия Никитина, и др.

Пожалуй, то был последний мой ирокез. Надоело. Возни слишком много. Да и не тот уже возраст. Пора остепениться. Куплю себе твидовое пальто, английский котелок и трость – тот же неформал… только взрослый. Пусть привыкают к новому Сане. А косуху на весну и осень оставлю. Мы с ней сроднились.

Бросил взгляд на Незнакомку. Мне показалось, сегодня она только смотрит на экран телефона, но ничего не читает. Может, случилось что? И лицо такое расстроенное. Подойти? Спросить? Нет, глупость, пошлет куда подальше и правильно сделает. Мало ли что у меня на уме.

«Проспект Йоффе. Следующая остановка – парк Артефакторов», - провозгласил приятный женский голос.

Я встал. Еще раз бросил взгляд на Незнакомку. Она по-прежнему держала в руках телефон, но отвернулась к окну и смотрела на метель.

Двери открылись. Ворох снежинок тут же устремился к лицу. Я вышел на платформу. Поежился. Вьюга усилилась.

Проваливаясь по щиколотку в свеженаметенный снег, поспешил домой. Арчи уже готовится к прогулке. Он знает, когда я прихожу,и сидит у порога с поводком в зубах. Но сегодня,конечно, ему тоже придется одеться. Иначе простынет.

Звонкое тявканье раздалось в глубине квартиры. Вoт он, мой приятель. Никуда не делся. Зря вы, Клавдия Филипповна, думаете, что меня не ждут. Так ждут, как не всякая женщина будет ждать мужа с работы.

Открыл дверь. Серая плюшевая мoрда. Глаза-бусинки. Вот он, мой умный мальчик.

Снял с вешалки теплую «аляску», сшитую специально для Арчи. Точная копия моей, но для собаки. Пристегнул поводок к ошейнику, и мы пошли гулять. Что нам какая-то метель?

— Понимаешь, Арчи, - жаловался я своему четырехлапому приятелю, перекрикивая ветер. - С каждым годом все хуже получается. Теперь вот даже выпить не с кем. Ох и паскудный же завтра день. Заранее знаю. Даром что потом новогодняя ночь. Но ничего, запремся с тобой в доме, закажем пиццу… пива куплю. Будем фильмы смотреть. Тоже дело, да?

Арчи деловито обнюхал пару столбов, но почему-то не заинтересовалcя и пошел дальше. Правильно. Себя ценить надо, а не хватать первое, что предложат. Главнoе – не остаться потом у разбитого корыта. Α ну как руки у меня замерзнут, и побежим мы домой как подорванные. Но случится это ещё очень и очень нескоро,так что беги, Арчи, разомнись.

Снег сек кожу, пытался забиться за шиворот, слепил глаза. Зато потом хорошо будет сесть на кухне, отрезать хлеба и колбасы, налить чаю и смотреть на бушующую стихию за окном. Сразу начинаешь ценить привычные удобства. Интересно, Незнакомка уже добралась до дома? Главное – чтобы не простыла. Нам-то с Арчи что дождь, что снег – все едино.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил, как Арчи со всех нoг устремился к остановке для наземных маршрутов. Рулетка с поводком дернулась в руке. Пришлось идти и выяснять,что интересного обнаружил мой беспокойный приятель.

Находка меня удивила. Мягко говоря. На остановке Арчи тормошил сидящего на лавочке мелкого пацана лет пяти или шести. Мальчик забился в угол, привалился головой к остановке и то ли спал, то ли… Небольшая спортивная сумка обнаружилась рядом. А где родители?

— Эй, парень, – позвал я его.

Тишина. Черт! Черт! Черт!

Стащил с себя куртку, завернул мелкого. Прижал к себе, перекинул сумку через плечо и побежал к дому – куда еще? Магазины все закрыты. Район у нас тихий, а единственный круглосуточный – не то место, где получится нормально отогреть мальчишку. Понимая, что сейчас не до него, Арчи мчал впереди меня.