Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 1, страница 39 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

Министр побледнел.

— Ты бредишь, — выдавил он. — Повитуха сказала, что родился сын. Наследник. Ты просто…

— Я сама рожала! — взвилась Циси. — Я держала ее! Слышала ее плач! Чувствовала ее вес! Девочка! Это была девочка!

Мать министра шагнула вперед.

— Невестка, тебе вредно волноваться. Послеродовой жар…

— Не смейте! — Циси так резко отшатнулась, что служанка едва не уронила мальчика. — Уберите от меня этого чужого ребенка!

Кормилица дрогнула. На долю секунды ее пальцы сжались слишком крепко.

Я прятался в тени боковой ширмы, не вмешиваясь. Лю Синь настоял, чтобы я увидел это своими глазами, и теперь я понимал: Илинь просчитала не только подмену, она просчитала мать. Жун Циси не была глупой, ее делали беспомощной.

— Где повитуха? — резко спросила Циси.

Министр замялся.

— Ей… стало дурно. Ее отправили отдыхать.

— Лжешь! — Она шагнула вперед, и в этом движении было столько силы, что даже я удивился. — Ты думал, я не замечу? Ты думал, я не почувствую?

Мать министра резко повысила голос:

— Довольно! Если ты будешь продолжать этот позор, мы действительно отправим тебя в уединение!

— Попробуйте, — прошипела Циси. — И я закричу так, что весь квартал услышит.

Мальчик в руках кормилицы захныкал. Министр нервно провел рукой по лицу.

— Ты ослабла после родов. Мы хотели оградить тебя от разочарования. Девочка не выжила.

Циси замерла.

— Не… выжила?

— Слишком слабая, — вмешалась свекровь. — Так бывает.

Циси медленно подняла взгляд.

— Тогда почему ты не плачешь? — спросила она тихо.

Свекровь дернулась.

— О чем ты?

— Если внучка умерла… почему ты не плачешь?

В комнате стало так тихо, что слышно было, как трещит масло в лампе. Министр шагнул вперед.

— Довольно. Уведите ее.

Слуги колебались. В этот момент дверь распахнулась.

— Старшая наставница Жун, — громко объявил евнух.

Я невольно усмехнулся. Вот и шах.

Жун вошла без спешки. Серое одеяние, холодный взгляд. Она окинула взглядом комнату, мальчика, кормилицу, сестру и остановилась.

— Что происходит? — спросила она спокойно.

Циси дернулась к ней.

— Сестра! Они украли мою дочь!

На лице Жун не отразилось ни единой эмоции.

— Министр, — произнесла она ровно, — вы утверждаете, что родился сын?

— Да.

— И что девочка умерла?

— Да.

— Где тело?

Вопрос прозвучал мягко. Министр замялся.

— Его… уже подготовили к погребению.

— Где?

Он молчал, Жун сделала шаг вперед.

— Я хочу видеть повитуху.

— Она больна, — вмешалась свекровь.

— Тогда я хочу видеть ту, кто принимал роды вместе с ней.

Кормилица побледнела. Я заметил, как у министра дрогнули пальцы. Жун повернула голову к Циси.

— Сестра, — сказала она мягче. — Ты уверена?

Циси кивнула.

— Я помню ее крик.

Жун медленно перевела взгляд на мальчика.

— Тогда проверим.

Я едва заметно выдохнул. Илинь, ты не просто спасла ребенка, ты устроила так, чтобы правда была произнесена вслух. Без моего вмешательства, без крови, без прямого удара.

Я смотрел, как министр начинает терять контроль над ситуацией, и понимал: эта партия сыграна не мной и не ради меня. Илинь не ищет выгоды, она возвращает справедливость. И просто помогает. Потому что может.

Предательница, корыстная змея, предавшая меня ради власти и выгоды. Что она получит от наставницы Жун в благодарность за спасенную племянницу? Да ничего, если учесть, как Илинь стремится на этот раз покинуть Запретный город и уйти с пути сильных мира сего. Как она не хочет встречаться со мной…