Книга Замковый кризис-менеджер, страница 34 – Виктория Крафт

Но не драконы приковали к себе взгляды гостей. На спине серебристо-голубого дракона, в изящном седле, расшитом самоцветами, сидела женщина.

Она была ослепительно красива. Высокая, с длинными волосами цвета расплавленного золота, ниспадающими на плечи волнами, которые струились, словно жидкое солнце. Её платье — серебристо-белое, струящееся, словно жидкий шёлк, — сияло в сумерках, а на голове мерцала диадема с крупным лунным камнем, который пульсировал в такт её дыханию. Но самым поразительным были её глаза — ярко-синие, с вертикальными зрачками, как у дракона, и светящиеся изнутри, словно в них горело собственное пламя. Она улыбалась — спокойно, величественно, — и от этой улыбки даже самые смелые гости почувствовали трепет.

Драконы плавно опустились во внутренний двор, вызвав порыв ветра, который, впрочем, никого не сбил с ног — Элара предусмотрительно окружила посадочную площадку живой изгородью, которая приняла на себя воздушные потоки и зашумела листвой, словно аплодируя. Изумрудный дракон сложил крылья и замер, как гигантская статуя, а серебристый грациозно опустился на одно колено, позволяя всаднице спешиться. Его движение было исполнено такого достоинства и почтения, что даже скелеты в ливреях, казалось, вытянулись ещё больше.

— Это леди Селена Арктур, — прошептала Линнет, и в её голосе звучало благоговение. — Глава драконьего посольства. Самая влиятельная женщина восточных земель. Говорят, она лично знакома с императором. И она здесь…

— Я приглашала её, — спокойно ответила Анна. — Правда, не думала, что она прилетит лично. Я рассчитывала на кого-нибудь из её помощников.

— Ты пригласила леди Арктур? — Линнет уставилась на неё круглыми глазами. — Ты понимаешь, что это значит? Если она здесь, то завтра о твоём бале будет говорить весь континент! Это же… это как если бы королева пришла на ужин к пекарю!

— На это я и рассчитывала, — Анна поправила причёску и направилась к дверям встречать высокую гостью, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Леди Селена вошла в холл, и разговоры стихли. Она двигалась с грацией хищницы — плавно, уверенно, и каждый её шаг отдавался в тишине, словно удар колокола. За ней следовали два дракона в человеческом обличье — высокие, широкоплечие мужчины в одеждах цветов своих драконьих ипостасей. Изумрудный — с медными переливами в тёмных волосах и пронзительными зелёными глазами, которые, казалось, видели всё насквозь. Серебристый — с волосами цвета платины и глазами, напоминающими две льдинки, но льдинки, в которых тлел огонь.

— Господин ван Дерр, — произнесла леди Селена мелодичным голосом, обращаясь к некроманту, который как раз спустился по лестнице в своём новом сером камзоле. Она склонила голову — жест, исполненный уважения, но не подобострастия. — Благодарю за приглашение. Ваш замок прекрасен. Я помню его другим — и рада видеть, что он возродился.

Элиас ван Дерр склонил голову в ответ — с достоинством, без тени лести.

— Рад приветствовать вас, леди Арктур. Прошу простить, что не встречал лично во дворе. Мои крылья давно утрачены, в отличие от ваших.

Драконица улыбнулась — и на этот раз улыбка была тёплой, почти дружеской.

— Крылья — не главное, лорд ван Дерр. Главное — то, что вы сделали с этим местом. — Она обвела взглядом сияющий холл, и её синие глаза на мгновение задержались на скелетах в ливреях, на люстре, на цветах, украшавших перила. — Мрачным. Холодным. Безжизненным. А теперь… теперь здесь чувствуется жизнь. И это достойно уважения.