Книга Любовь вне контракта, страница 27 – Tina Blad

Я узнала, что у мужчины на самом деле нет девушки. Точнее, он был безнадёжно влюблён в некую особу, которая старательно его игнорировала. Он уже не знал, как ухаживать за дамой своего сердца, как пробить её ледяную броню, и от этого ходил вечно хмурым, с вечной тенью недовольства на лице. Я про себя улыбнулась, разглядывая его в новом свете. И как я могла принять его за такого холодного, неприступного человека? Вот что значит первое впечатление — такое обманчивое, такое ненадёжное. Под этой хмурой маской, как оказалось, скрывался самый обычный, влюблённый до беспамятства мужчина, который просто не знал, как подобрать ключ к сердцу своей избранницы.

Мы бы так и играли дальше, наслаждаясь азартом и компанией друг друга. Время за картами летело незаметно — мы успели сыграть уже несколько партий, когда внезапно в дверь постучали. Настойчиво, громко, почти требовательно. Вряд ли это Ник — он бы не стал стучать в собственный дом. Я удивлённо подняла бровь, глядя на Криса, но тот лишь нахмурился, и в его холодных голубых глазах мелькнула тень беспокойства. Знал, что кто-то придёт? Или просто не любил незваных гостей?

Он отложил карты, поднялся и бесшумно, с хищной грацией направился к двери. Я заметила, как за секунду его лицо снова превратилось в ту самую непроницаемую маску опасности и мрачности, которую он носил, когда мы только познакомились. Он словно надевал броню перед каждым выходом в мир.

Когда дверь распахнулась, я чуть не взвизгнула от неожиданности. На пороге стоял граф Ройф Блэр — старый оборотень, ради которого моя семья была готова продать меня с потрохами. Его лицо, изрытое морщинами, исказила гримаса гнева, но, увидев перед собой вместо племянника хмурого Криса, он на мгновение опешил. Его глаза заметались по сторонам, пока не наткнулись на меня, стоящую в глубине прихожей. Он прищурился, и в его взгляде мелькнула злая, торжествующая искра.

На графе был дорогой, но старомодный сюртук тёмно-синего цвета, расшитый серебряной нитью, а в руках он сжимал трость. Седые, жидкие волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб и тонкие, злые губы, сложенные в подобие улыбки.

— Могу я увидеть своего племянника? — спросил он, и несмотря на бурю эмоций, бушевавшую в его глазах, тон его был на удивление любезным, почти слащавым.

— Его нет, — отрезал Крис, глядя на графа сверху вниз с неприкрытой неприязнью. Голос его звучал холодно и твёрдо, не оставляя места для возражений. Он стоял в дверном проёме, заслоняя проход, и всем своим видом давал понять, что гостю здесь не рады.

Граф медленно перевёл взгляд с Криса на меня, и его тонкие губы растянулись в едва заметной, неприятной усмешке.

— А, Кэсс, — протянул он, и в голосе его послышалось что-то похожее на самодовольство. — Выглядишь хорошо. Племянник, видимо, не жалеет последних денег на тебя.

Я промолчала, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Внутри всё сжалось, но я заставила себя стоять прямо, не отводя взгляда. Крис же, не оборачиваясь, сделал шаг вперёд, вынуждая графа отступить за порог.

— Я сказал, его нет, — повторил он ледяным тоном, и я услышала в его голосе почти звериный рык.

— Передайте, что я хочу с ним поговорить. — процедил Граф, скривился, словно от зубной боли, и, бросив на меня последний, многозначительный взгляд, развернулся и зашагал прочь, опираясь на свою трость. Я выдохнула, сама не заметив, что задерживала дыхание всё это время. Крис захлопнул дверь и повернулся ко мне.