Книга Снежный Лотос для Небесного Судьи, страница 96 – Ан Синьи

— Там. – Он указал на центр озера, где под водой что-то слабо мерцало. – Мне нужно добраться до дна. Я раздвину воду. Будь готова, если там есть монстры, то они нападут, как только я нарушу покой озера. – Он подошел к кромке воды. Его ци взвилась вокруг него снежным вихрем. – Разойдись! – приказал Шан Гуань.

Он ударил ладонями по воздуху, и вода подчинилась. С глухим утробным рокотом черная гладь раскололась. Воды вздыбились стенами, открывая проход по илистому дну прямо к центру озера.

— Идем. Быстро.

Мы спустились на дно. Ил чавкал под сапогами, стены воды, дрожа и угрожая обрушиться, возвышались над нами на три чжана, но воля Шан Гуаня держала их крепче стали. В центре, полузасыпанное илом и костями рыб, лежало бронзовое зеркало.

Оно было большим, размером со щит. Металл сиял темным, зловещим светом и выглядел так, словно его только недавно бросили в воду. Мы подошли ближе, и Шан Гуань осветил находку. На обратной стороне зеркала виднелась искусная гравировка. Это был белый паук с длинными изящными лапами, который плел сеть вокруг полной луны.

У меня перехватило дыхание. Я видела этот знак в старых книгах по запретным знакам домов, которые читала тайком в библиотеке отца. Клан Инь. Клан Белого Паука.

— Родовой знак Инь, – произнес Шан Гуань, подтверждая мои мысли. – Я думал, они вымерли в Пустошах.

— Они вернулись, – ответила я, глядя на паука, который казался живым и перебирающим лапками. – Это зеркало отравляет реку и распространяет яд Хозяйки прямо в воду.

Шан Гуань протянул руку, чтобы схватить артефакт. В этот момент ветер ударил нам в лица. Ветер на дне озера под толщей воды. Это было невозможно.

— Глупые дети… – прошелестел голос, который звучал везде и сразу: в шуме воды, в чавканье ила под ногами и в наших головах. Шан Гуань резко обернулся, выхватывая меч.

— Покажись!

Стены воды, которые удерживал Шан Гуань, вдруг пошли рябью. На их поверхности начала вырисовываться картина. Сначала это был туман, и потом из тумана соткалась фигура женщины.

Она была огромной, высотой с саму водяную стену. Длинные волосы цвета расплавленного серебра плавали вокруг нее, как водоросли. Ее кожа была бледной, почти прозрачной, а глаза казались черными, как глубокие колодцы тьмы. Она была прекрасна пугающей, нечеловеческой красотой, выглядела молодо, не старше меня, и смотрела на нас сверху вниз. Ее черные, как сама река, губы тронула легкая улыбка.

— Вы нашли мой маленький подарок. – Ее мягкий, обволакивающий, усыпляющий голос был похож на плеск волн. – Вы настойчивы. Мне это нравится.

Ее рука-отражение потянулась к Шан Гуаню, призрачные пальцы почти коснулись его лица.

— Ледяной Дракон… – прошептала она со странным, почти нежным ладом. – Столько силы и холода. Ты сияешь во тьме, как факел. Ты слишком хорош для этого мира, полного грязи.

— Убери свои тени, ведьма, – прорычал он. Шан Гуань не шелохнулся, но его меч покрылся инеем. – Выходи и сразись, если посмеешь.

— Сразиться? – Смех ведьмы рассыпался серебряными колокольчиками. – О нет, я хочу тебя долго ломать.

Затем ее взгляд переместился на меня. Улыбка исчезла, в черных глазах вспыхнул хищный голодный огонь. Она смотрела на меня как на платье, которое хочет примерить.

— А ты… – Ее голос стал жестче. – Лин Юэ. Дочь торговца с кровью древних. Я чувствую вкус твоей ци.