Книга Миссия ХРАЗ, страница 85 – Харальд Хорф

— Любой из этих вариантов нам на руку! — определил Грант. — Этот ХРАЗ, как любой диктатор, никогда не даст полную самостоятельность военачальнику. Потому что боится потерять власть. А умалишённый, стоящий во главе войск роботов, идущих врукопашную, это не тот противник, которого нам стоит опасаться. Без практического опыта управления войсками ХРАЗ не может являться выдающимся тактиком. Итак, решено: мы идём штурмовать Лас-Вегас! С завтрашнего утра начать подготовку!

— Генерал Грант, сэр! — Смит докладывал в радиоэфире. — Войска готовы к выдвижению!

— Начать марш! — Грант сидел в командирском бронетранспортёре и держал в руке переговорное устройство мощной полевой рации. — Докладывать обстановку каждые десять минут!

— Есть, сэр! — отрапортовал Смит.

Огромная колонна включила фары и прожектора, приходя в движение, и постепенно набрала безопасную дистанцию между боевыми машинами.

Для этого штурма Грант собрал всё, что было в его распоряжении, и даже больше, учитывая гражданское ополчение. Все прекрасно понимали, что на одинокой и далеко не самой большой авиабазе, расположенной в безжизненной пустыне, долго просуществовать невозможно. Освобождение США начнётся с освобождения первого города, и Лас-Вегас станет им, положив начало спасению всего мира. Поражение будет означать конец для демократии и всего свободного человечества. Поэтому сегодняшнюю битву необходимо выиграть любой ценой. Победа послужит флагом, под которым сплотятся выжившие.

А таковых, по рассказам постоянно прибывающих беженцев, немало. Если жители городов не смогли избежать пленения почти в полном составе, то обитатели сельской местности успели скрыться от роботов ХРАЗа много где. Теперь отряды роботов и порабощённых ищут их по всей стране, и выжившие люди забились по глухим норам, опасаясь за свою жизнь и свободу воли. Присоединяться к освободительной армии они боятся, но если продемонстрировать им реальную силу и возможности, люди придут. Так что сегодня Гранту предстоит малыми силами одержать большую победу, которая откроет перспективу.

Предстоящую битву генерал продумал до мелочей. Это не будет тяжёлый многодневный штурм, всё решится быстро. Роботы — не люди, они не станут рассеиваться по городу и держаться за каждый дом, где их придётся вылавливать неделями. Сам по себе город роботам не нужен, им нужен контроль над человечеством, а прячась по домам, его не обретёшь. Поэтому роботы пойдут в атаку, намереваясь разбить войско людей в одной решающей битве. Они соберут всё, что у них есть в Лас-Вегасе, и бросят это в бой. И на этот счёт у Гранта есть определённые идеи.

Командный бронетранспортёр тронулся, встал на курс параллельно колонне и начал набирать скорость. Грант высунулся в люк и вгляделся в световое пятно ходового прожектора, скользящее по проплывающей мимо технике.

За минувшую неделю силы Гранта возросли существенно. Сейчас в его распоряжении две тысячи военнослужащих и столько же добровольцев гражданского ополчения, сотня бронированных боевых машин, одиннадцать танков и два десятка артиллерийских орудий. Помимо этого на авиабазе ждёт его приказа главный козырь: два звена штатных истребителей и четыре экспериментальные модели, в числе которых один бомбардировщик. Бомбовой нагрузки у бомбардировщика всего на один вылет, но большего не потребуется. Всё решится сегодня и быстро.