Онлайн книга «Капитан вольной ватаги»
|
«Ого». Что уж они там с Мари раскопали, хрен его знает, но я развивать тему не стал. Строить из себя страдателя — не в моих правилах. Предпочёл перевести диалог в другую, более приятную и безопасную плоскость. — Извинения приняты, — без обиняков заявил я и предложил: — Пообедаем? Время, вроде как, подходящее. — Ну, не знаю… — растерялась она. — Не уверена, удобно ли… «Вспомнила о приличиях», — прошипел с осуждением Мишенька. — Не удобно на потолке спать, одеяло падает, — отпустил я избитую шуточку, проигнорировав выпад мелкого. — Тем более у нас повод. Некоторые наотмечались ещё вчера, но выигранное у коменданта пари — событие знаковое. Грех не обмыть, дабы не отвратить удачу. И да, я уже понял и принял, что на прочие сегодняшние дела придётся забить. С младшими графинями Дибич формат «привет —как дела — досвидос» не прокатит. Знакомство более чем полезное — это в разрезе практичности. А что до личного… да чего там таить… общество крайне приятное. Даже для меня, не говоря уже о Менделееве. — Повод? — удивилась Катрин и лукаво прищурилась. — И какой же? — Теперь у меня ватага, а я самый что ни на есть капитан вольных ватажников, — улыбнулся я в тридцать три зуба О пари с графом благоразумно умолчал. Отец всё-таки, мало ли как воспримет. Плюс родовая гордость могла взыграть. — Ах да, ватага… Совершенно забыла, — всплеснула руками она и закончила с лукавой улыбкой: — Тогда не вижу причин отказать. — Вот и ладненько, — кивнул я и, повысив голос, позвал: — Фитцджеральд! Он воплотился из ниоткуда, как сказочный сивка-бурка. — Слушаю, ваш-ш-ш-с-ство… сударь. — Хочу накормить наших гостей. Распорядись. — Сей секунд. Только ваш-ш-с-с-сударь, у нас сегодня меню из самых простецких. Гостий не удивим. Не ждали-с с визитами… — Ой, не выдумывайте, — отмахнулась Катрин с милой гримаской. — Не привередливые мы. Нам с сестрицей приходилось и в полях из общего котла хлебать… — Как изволите. Через пять минут всё будет готово. Приглашу-с. С этими словами он степенно удалился. Катрин же задумчиво посмотрела ему вслед. — Ваш-ш-ш-с-ство… Фитцджеральд… — рассеяно повторила она и ни к месту спросила: — Твой дворецкий? — Не то чтобы дворецкий, но да, мой. Глупо отрицать очевидное, но ход её мыслей мне не понравился. — Выходит, Дмитрий не вра… преувеличивал? — продолжала она допрос, мало что не с пристрастием. — Ты о чём сейчас? — попытался включить дурака я. — «Мишель знатен, как османский султан», — дословно процитировала она фразу Менделеева в первую нашу встречу. — Об этом. И запомнила же. Но вопрос прямой, задан в лоб. Не ответить, значит обидеть. — Преувеличил немного, — хмыкнул я. — Знатен, но не настолько. — Угу… — И есть ещё кое-какие, сугубо личные, обстоятельства… — Угу… С последним её «угу», в позвоночник постучалось чувство опасности. Нет, не смертельно-критической, а так… Сработало чисто мужское. Ответная реакция на попытку затащить под венец. А эмоции собеседницы иначе не воспринимались. И если раньше меня хоть как-то прикрывал статус простолюдина — на мезальянс графиня могла и не отважиться — то сейчас эта преграда упала… Ну хорошо, с венцом я слегка лишканул, но глаз Катрин на меня окончательно положила. А я ещё так молод чтобы жениться… Хотя… «Даже не думайте в том направлении, — встрял Мишенька и в его голосе прорезались нотки праведного гнева. — Смолокуровы с незапамятных времён царедворцы и не чета каким-то там Дибичам… захолустным графьям. Это для нас мезальянс, не для неё!» |