Книга Путь Стратега 3, страница 6 – Саша Токсик, Яростный Мики

Внучка Елисея не придумала ничего лучше, как посоветовать сделать Даниле подарок.

«Тогда ему уже совесть отказать не позволит!» — так мне пересказала ее слова Люба.

И что в итоге? Всё сработало так, как и заявила Василиса. Девушка сшила добротную жилетку, после чего вручила ее во время общего ужина Даниле.

Ученик Йорика только и мог что пучить глаза, но отказать девушке и вправду не смог. Да и не хотел, если судить по его пунцовому лицу.

И вот вопрос — как же жилетка, которую Данила таскал везде и всюду, подобно гордому павлину, вдруг оказалась на теле мужика из соседней деревни?

А я скажу вам… потому что он поди ее же и стянул, когда вязал наших лесорубов!

Внутри меня медленно закипала злость. Она и так не ослабевала с момента пропажи лесорубов, но сейчас она стала набирать обороты.

Мартин Щербатов… а ведь я уже и забыть успел про этого недомерка. На фоне того же Волкова, Краснова или нападений мутантов манерный франт уже не виделся мне серьезным противником.

Но теперь… такое нельзя оставлять без ответа.

— Господин Стратег, — едва слышно прошептал Ростислав, — может, перехватим? Иначе уйдут.

Я покосился на охотника. Тот уже прикидывал, как бы половчее выскочить из-за валуна. Рука то и дело тянулась к луку на его спине.

— А попадешь? — спросил я.

— Должен, — ответил Ростислав, прикидывая дистанцию и направление ветра, а затем добавил: — По идее.

Подумав, я всё же принял решение.

— Сидим, не рыпаемся.

— Но как же!..

— Даже если ты и попадешь, то что дальше? — спросил я. — Если усть-заденские утащили наших людей, то эти сейчас возвращаются к себе домой. Не вернутся — их Стратег поднимет тревогу. Перепрячет наших ребят или и того хуже. Нет, раньше времени мы их тревожить не будем. По крайней мере пока…

Ростислав нехотя выдохнул, признавая мою правоту.

— Тогда что мы будем делать?

— То же, что и всегда, Пинки, — припомнил я старый мультфильм про двух лабораторных мышей. — Попробуем захватить мир!

Лодка меж тем неспешно уползла вверх по течению.

Мы с охотником отползли прочь от берега, где нас уже дожидался Сергей с отрядом обороны.

— Сергей, — обратился я к сержанту, — бери бойцов и веди их в Дальнюю. Смотрите в оба и ждите нашего с Ростиславом и Борисом возвращения.

— А вы? — спросил он. Ростислав также уставился на меня, не зная, что я задумал.

— А что мы? Мы заскочим в гости к соседу. Надо же поддерживать добрососедские отношения, не так ли?

Судя по оскалу Сергея и всех остальных, я сказал правильные вещи.

* * *

Шли мы долго.

Лодка двигалась вверх по реке едва ли быстрее пешехода, и мы без особого труда поспевали за ней, скрываясь за прибрежными зарослями. Я все ждал, что гребцы свернут к берегу, но нет — долблёнка упрямо ползла вперед, пока не добралась до той самой развилки, где река расходилась на два рукава.

И там она повернула на северо-восток.

Я мысленно развернул перед собой карту. Северо-восточный рукав уходил аккурат к землям Усть-Задена.

Вот теперь всё складывалось в единую мозаику. Следы, что вели на юг, к Многолесью, оказались обманкой. Пока мы прочесывали кусты и петляли по лесу, наших мужиков попросту погрузили в лодки и увезли водой в противоположную сторону.

Хитро. Профессионально, я бы даже сказал.

Кто-то из людей Щербатова определенно умел думать. Верить в то, что всё это организовал сам Мартин, я попросту отказывался.