Книга Путь Стратега 2, страница 30 – Саша Токсик, Яростный Мики

Как только мы вышли к броду, то заметили изменённое течение. Раньше река текла лениво и неспешно, но из-за ливня она стала пениться и бурлить. Перед нами теперь была серьезная преграда.

— А теперь ступаем особенно осторожно. Если кто упадет — его мигом унесет течение, — произнес Елисей, увидев состояние переправы.

— Нужно идти одной группой, так течение не сможет нас сбить с ног, — заявил я.

Мужчины покивали, один за другим ступив в воду. Первым в цепочке теперь ступал Елисей. Несмотря на свой возраст, он был крепче любого крестьянина. Травник шел медленно, практически не поднимая стоп, но никто и не думал его торопить. Уровень воды на броде поднялся, а течение кратно усилилось.

А ещё вода была холодной! Очень и очень холодной!

Несмотря на все мои опасения, мы всё же сумели перебраться на противоположный берег без потерь. Несколько раз крестьяне поскальзывались, но им удавалось удержать равновесие благодаря товарищам, державшим тех за плечи.

Лес встретил нас вязкой тишиной. Из-за дождя больше не было слышно пения птиц, хруста веток под ногами. Вместо этого осталось лишь эхо падающих капель.

Казалось, что дождь здесь звучал иначе — теперь это была не барабанная дробь, а мягкий, почти убаюкивающий шелест над головой. Капли терялись в густой листве и ветвях, так и не долетая до земли.

Убедившись, что все пришли в себя после переправы, я скомандовал продолжить движение. Уже совсем скоро мы оказались на границе дубравы. Как и говорил Елисей, мутант не стал нас встречать. В этот самый момент он, поди, прячется в своем логове или лежке, думая о том, как бы не намокнуть.

Не кабан, а огромная кошка какая-то.

Первым этапом моего плана было найти логово Ледошкура. Нам же надо было знать, какой области избегать в первую очередь и откуда в случае чего сорвётся наша цель.

Разделившись на несколько групп, мы стали прочесывать дубраву. Для чего я адаптировал метод поиска пропавших без вести. Там спасатели распределяются цепью, чтобы ближайшие соседи были в поле твоей видимости, и изучают лес квадрат за квадратом. В этот раз, правда, наша лесная «потеряшка» была чуть более заметна. Но того же нельзя было сказать о логове Ледошкура. Он мог спрятаться где угодно: под каким-нибудь холмом, в пещере, которой, правда, неоткуда было взяться в дубраве, или секач мог просто вырыть себе огромную яму.

Вариантов была просто тьма, и что Елисей, что Ростислав понятия не имели, где решит прятаться Ледошкур.

Более получаса у нас ушло на прочесывание дубравы, пока мы не нашли искомое.

Нашедшим оказался Прол, первый помощник Йорика после Леонида. Он жестами сообщил соседям о своей находке и информация вскоре докатилась до меня и до Ростислава. Вдвоем с охотником мы очень медленно и ОЧЕНЬ осторожно подползли к подозрительному месту. Оно обнаружилось на юго-восточной окраине дубравы, практически на противоположной стороне от места, откуда мы начали поиски.

Логово Ледошкур нашел для себя невероятное. Это было углубление меж двух исполинских дубов, чьи корни переплелись в замысловатый узел. Яма оказалась укрыта от дождя нависающими сучьями, став миниатюрной пещерой, если ее вообще можно было так охарактеризовать.

И, хотя я не мог рассмотреть силуэт Ледошкура внутри лежбища, следы указывали на то, что здесь обитала внушительная тварь. А кто у нас обитает в дубраве помимо ледяного секача? Правильно — никто!