Книга Горизонт Неизбежности, страница 104 – Дмитрий Полометин

— Одиннадцать позиций у меня уже заняты, осталось только одно место. И я с радостью отдам его тебе, Бёрни Андерсон. Но вот сын пастора… — Он скептически покосился на Эрика. — Во-первых, его будет искать полиция. А во-вторых, он практически калека, ты только посмотри на него — он же еле на ногах стоит! Какой толк от инвалида на пиратском судне?

Бёрни положение вещей прекрасно понимал и к такому ответу был готов. Поэтому он вежливо улыбнулся старому приятелю:

— Прежде всего, спасибо, что нашел время выслушать меня, дружище. И ты прав, сын пастора не блещет физическими данными. Он мелкий, тощий и хромой. К тому же еще и слегка горбатый. А сил у него сейчас не хватит, даже чтобы пнуть бродячего пса. Но мы-то с тобой знаем, что для пирата главное вовсе не рост и не физическая сила.

— И что же тогда для пирата главное? — Фред заинтригованно подался вперед.

По опыту он знал, что Андерсон слов на ветер не бросает, поэтому решил все же выслушать его доводы.

Прищурившись, Бёрни ответил вопросом на вопрос:

— Все же знают, что в команде у такого уважаемого консорта, как ты, никто не ходит на штурм без первоклассной пиратской брони. Я ведь прав?

— Конечно. — Признал Фред, еще не понимая, куда он клонит. — Без брони даже апатриды не воюют, чего уж нам-то скромничать?

Бёрни сдержанно улыбнулся удачной шутке:

— Совершенно верно. Но, согласись, когда бойцы облачены в черные пиратские экзо, там уже не видно, кто из них хромой, а кто горбатый. Броня всех уравнивает в возможностях. И побеждает уже не самый сильный и высокий, а тот, кто обладает звериным чутьем и жестокостью.

Сделав торжествующую паузу, он обернулся к Эрику:

— Уж поверь, перед тобой самый яростный боец из всех, кого ты видел. Просто нынче он слегка не в форме.

Недоверчиво хмыкнув, Кривой уже внимательнее осмотрел Эрика, который в этот момент был бледный, как полотно, и отчаянно боролся с головокружением.

— Сын пастора, значит…

Фред пружинисто поднялся со своего кресла и обошел беловолосого заморыша полукругом.

Неожиданно он сделал рывок, впечатал Эрика в стену и приставил к его горлу лезвие узкого черного ножа.

— Ну что, щенок? — Процедил он. — Сдать тебя копам или прирезать, чтобы не мучился?

Эрик посмотрел на него совершенно спокойно, лишь на мгновение поморщился на боль в спине: за свою короткую жизнь он успел перенести столько побоев и унижений, что стилет в руках молодого пирата его нисколько не впечатлил.

Но в ответ на эти пренебрежительные слова в глубине его души что-то шевельнулось. Что-то бурлящее и обжигающее словно бы поднималось из темного омута его сознания.

Ноздри Эрика раздулись, и он неожиданно сильно рванулся навстречу Фреду. Лезвие ножа кольнуло его кожу, и по тощей шее потекла алая ниточка крови.

— Лучше прирежь. — Прохрипел он. — Пока я тебе зубами глотку не порвал.

Его зрачки в этот момент предельно расширились, делая глаза почти полностью черными, лишь с узкой голубой окаемкой.

Продолжая хищно скалиться, он рванулся снова, и лезвие погрузилось в его плоть еще глубже.

Фред вздрогнул, а на его лице отразилась секундная растерянность. Но уже мгновение спустя он взял себя в руки, и нож в его ладони исчез так же неуловимо, как и появился.

Выглядел он одновременно озадаченным и приятно удивленным.