Книга Ворон из рая, страница 46 – Тисато Абэ

— Это сейчас язык внешнего мира был, что ли?

Стоило «главарю», чей высокий голосок еще не сломался, сбросить маску, которой он так старательно прикрывался, и в одно мгновение он стал выглядеть совсем как ребенок.

— «Гаки»?^[51] А что это значит?

Стоя на валуне, он с нескрываемым любопытством подался вперед, отчего Хадзимэ остолбенел от ужаса, а Тихая явно раздраженно произнес:

— Так пренебрежительно называют ребенка.

— Гаки! – Громко повторив, мальчик совсем не рассердился, а быстро достал что-то из-за пазухи. Это оказался блокнот и карандаш с серебряным колпачком.

— «Гаки»… Означает «ребенок»… – Бормоча под нос, он сделал пометки, затем, будто вспомнив о чем-то, поднял голову и приветливо улыбнулся. – Круто, Тихая. Ты их нарочно привел, чтобы я учил язык внешнего мира?

С этими словами он уже собрался соскользнуть с камня, как вдруг встретился взглядом с Ёрито, державшим обнаженный меч. Улыбка мгновенно исчезла, губы скривились.

— Алый Шнур!

Тоби состроил кислую мину, а Тихая развел руки в стороны, чтобы показать, что при нем нет ничего, кроме бумажного фонаря.

— Прости. Так уж вышло. На нас внезапно напали головорезы, нам нужна помощь.

— Просить о помощи, размахивая мечом? Какие прекрасные манеры у Алых Шнуров!

Под пристальным взглядом больших глаз Ёрито дрогнул.

— Кохай, меч в ножны! – еще раз шепнул Тихая. – Ты что, с детьми собрался биться?

Слова больно резанули. Колебался он недолго. На глазах у всех Ёрито медленно убрал клинок в ножны и опустил на землю.

— Прошу прощения, – извинился он. Показав, что в руках у него ничего нет, юноша повернулся к Тоби и объяснился: – Нас внезапно атаковали, поэтому я лишь был начеку. У меня нет намерения причинить вам вред.

— Не врешь? Не для того ли пришел, чтобы нас увести?

— Совсем нет. Мы просто хотим выйти наружу.

Под внимательными взглядами собравшихся детей Тоби и Ёрито долго смотрели друг на друга.

— Если эти двое вздумают выкинуть что-то странное, обещаю, я с ними разберусь, – указав на Ёрито, сказал Тихая детям, державшим его на прицеле. – Я почтительно прошу господина Тоби: разрешите, пожалуйста, побыстрее вывести их наружу.

Недовольно вытянув губы, тот чуть склонил голову и окинул взглядом сначала Ёрито и Хадзимэ, затем Тихаю. Помолчав, он кивнул:

— Ладно. Так и быть, разрешаю, раз уж Тихая просит. Давайте, быстро проходите!

— Спасибо тебе!

— Но и я с вами пойду.

С этими словами он спрыгнул с валуна и, не покачнувшись, приземлился перед всей компанией.

— Открывайте дорогу. Пойду сопровождать гостей до выхода!

Услышав это, дети явно расслабились и опустили оружие. Когда отступили те, кто преграждал путь, выставив грубые бамбуковые копья, около огромной скалы открылся узкий проход, ведущий на противоположную сторону.

Мальчики, окончательно успокоившись и весело крича, обгоняли Тоби, который с невозмутимым видом шел впереди. Сразу стало шумно.

— Я совсем не понимаю, что происходит… Кто эти дети?

Ёрито и сам не знал, что ответить Хадзимэ. Пока он растерянно подбирал слова, совершенно неожиданно на языке внешнего мира заговорил Тихая:

— Они сироты, дети людей, живших здесь когда-то давно.

Благодаря разговору с мальчишкой, назвавшимся Тоби, Ёрито уже догадался, но все равно не смог скрыть удивления.

— Значит, тебе приходилось бывать во внешнем мире?