Книга Тайна ворона, страница 81 – Тисато Абэ

Все изменилось, когда Саё превратилась во взрослую женщину: я тоже повзрослел, и в моей груди зародилось к ней совершенно иное чувство, не похожее на то, которое я питал ко всем предыдущим Тамаёри-химэ.

— Мама заболела?

Это известие принесли обезьяны, обычно наблюдавшие за деревней. Услышав об этом, Саё побледнела.

— Все так плохо?

— Думаю, ей недолго осталось. Если хочешь попрощаться, нужно сделать это сейчас, – своим обычным равнодушным тоном заявил Оодзару.

— Ямагами-сама! – Саё в отчаянии упала передо мной ниц. – Прошу, позволь мне в последний раз попрощаться с матушкой.

Тамаёри-химэ – не простая мико. Обычно возвращаться к людям им не дозволялось. Саё прекрасно знала об этом и все же умоляла божество, покорно склонив перед ним голову.

И я растрогался. Она редко так настойчиво упрашивала, поэтому я решил согласиться и дал единственно возможный приказ обезьяне:

— Пусть идет.

— Ямагами-сама! – Когда Саё услышала это, ее лицо осветилось, она подскочила и обняла меня. – Спасибо! Спасибо тебе! Я непременно вернусь!

И она ушла в деревню, взяв с собой питательной еды, денег и нефритовую заколку в подарок.

Тогда я видел ее в последний раз. Мы договорились, что она пробудет в деревне один день. Я отпустил девушку с условием, что она попрощается с матерью, которой недолго осталось на этом свете, а если нужно, оставит ей заколку, которую можно будет отдать в уплату за лекарства. Однако, когда настал вечер, девушка не вернулась.

— Что с Саё? Она все еще в деревне с матерью?

Сначала я подумал, что она соскучилась по родным местам, и решил спокойно подождать. Но когда она не вернулась и на следующий день, потерял терпение.

— Ямагами-сама! – тихо ответила обезьяна. – Саё нет в деревне.

Я не поверил своим ушам.

— Что ты сказал? Что это значит? – Божество заговорило резче. – А ее мать? Что с ней?

— Она все еще там.

— Мать есть, а дочери нет? Что за глупости?

В груди разрасталась черная туча. «Только не она!» – с этими мыслями я вышел из пещеры, добрался до тории и осмотрел деревню. Присутствие Саё не ощущалось.

— Где Саё? Почему? Куда она исчезла?

— Не знаю. Но в деревне ее точно нет.

Обманула. В памяти всплыл яркий образ: Хидэко, которая несколько лет назад пыталась сбежать отсюда рука об руку с мужчиной. Перед глазами все закачалось. Казалось, я вижу кошмарный сон. Однако пусть мне и не хотелось в это верить, но такой была реальность.

— Значит, убежала. От меня. Неужели все это время поджидала удобный момент?

Обезьяна ничего не ответила. Заподозрив, что происходит нечто странное, подошли женщины-ятагарасу, но в страхе отступили, увидев состояние хозяина.

Меня снова обманули. Предали. А ведь я ей верил… Что скрывала Саё под улыбкой?

— Она ведь обещала вернуться. Почему она предала меня?

Отвечая на мои рыдания, небо помрачнело, загудела земля. Обезьяны и вороны разбежались с воплями. Почувствовав неладное, прилетел Нарицухико, которого давно не было видно.

— Ямагами-сама! Что случилось?

— Меня снова предали. Все, все лгут!

Осознав, что произошло, Нарицухико застыл в изумлении.

— И поэтому ты устроил такое?!

Он словно укорял меня.

— Если Саё сбежала по своей воле, значит, она больше не Тамаёри-химэ. Не могу поверить, что ты сходишь с ума из-за какой-то женщины. Держи себя в руках! – кричал он. – Разве можно так переживать из-за этой мелочи?