Книга Тень отступника, страница 117 – Артём Гармашов

— Я помню.

— Вот и хорошо. Значит, не придётся рассказывать, как ты ругался, пока меня тушил, — Кузмар снова хихикнул, но почти сразу посерьёзнел. — После этого пришлось учиться. Слушать Великий Поток. Понимать, когда со мной говорит Огонь, а когда мне самому просто хочется что-нибудь поджечь.

— И научился?

Кузмар задумался.

— Иногда различаю, — он отпил ещё раз и подтолкнул кружку от себя. — А недавно Поток снова закричал. Громко. Через тебя.

Нар'миир стиснул зубы.

— Ты ничего не видел.

— Конечно не видел, — Кузмар наклонил голову. — Но вся таверна вдруг решила, что перед ней худшее из всего, что только может прятаться во тьме. Все побежали. А ты остался в середине, — его зрачки расширились ещё сильнее. — Великое зрелище.

— Я едва их не убил.

— Но не убил.

Перед глазами Нар'миира возникли лежащие у изгороди дети. Кровь на губах Нира. Дрожащие руки Малис.

— Сегодня едва не убил.

Кузмар перестал улыбаться. Несколько мгновений он молчал, перекатывая кружку между ладонями.

— Через меня говорят не боги, — произнёс Нар'миир. — Демоны.

— Демоны… — Кузмар протянул слово, прислушиваясь к его звучанию. Потом пожал плечами. — Пусть демоны. Какая разница, как ты называешь голос?

— Большая.

— Для жреца — наверное, — он постучал ногтем по кружке. — Демон не может забрать твой Поток. Бог тоже. Они могут шептать. Могут подсказывать. Могут кричать: «Гори». Но руки всё равно поднимаешь ты, — Кузмар показал ему ладони. — Я поднял. Я сжёг своих гридней. Не Огонь. Не боги. Я, — он склонился ближе. — А ты что сделал?

Нар'миир отвернулся.

За центральным столом снова заговорили, но теперь намного тише. Дварф ссыпал выигрыш в мешок. Корень протирал стойку рядом, даже не пытаясь скрыть, что слушает.

Нар'миир опустился на свободный табурет.

— Напугал тех, кто угрожал моей любимой.

— Только их?

— Нет, — слово далось тяжелее, чем должно было. — Задел её семью. Сестёр, братьев. Всех, кто остался.

Кузмар не засмеялся и не задал следующего вопроса. Просто ждал.

— Она выгнала меня, — добавил Нар'миир. — Назвала чудовищем.

— А ты?

Нар'миир провёл пальцами по краю стойки.

— Не смог возразить. Она ведь права.

Кузмар медленно кивнул.

— Что теперь?

— Завтра выполню работу для Кутаниса. Он продолжит лечение Нира.

— А потом?

Нар'миир посмотрел на сумку у стены.

— Не знаю.

— Прекрасно, — Кузмар вдруг расплылся в улыбке.

— Что здесь прекрасного?

— Тот, кто не знает, куда идти, всегда полезнее того, кто уверен, будто нашёл своё место. Его хотя бы можно позвать с собой.

— Куда?

— В Деспотат людей Тьмы, — Кузмар снова придвинул кружку, понюхал её и отодвинул обратно. — Я набираю добровольцев для князя Валленоша. Император позволил ему содержать собственное войско. Раньше желающих было мало. Теперь твой лейфар так помогает мне облавами, что я едва успеваю записывать имена.

— Светлые бегут к человеку Тьмы?

— Светлые, тёмные, лесные. Иногда даже люди, — Кузмар пересчитал кого-то на пальцах. — Князя мало интересует, кому ты молишься, какой у тебя цвет кожи или форма ушей. Говорят, он набрался этого в Великом Конклаве. Главное, чтобы держал строй, исполнял договор и не воровал жалование сослуживцев.

— Я ушёл из армии не для того, чтобы вступить в другую.

— Разумно. В армиях ужасно кормят.

— Кроме того, я всё ещё тархан Кара'Тага. Я не могу служить чужому государю.