Книга Разъяренный дракон, страница 284 – Цинхань Цэцэ

Однако сейчас ей казалось, что морские миражи, эти призрачные видения, слишком непостоянны, сами исчезают в мгновение ока. Так как же они могут защитить чувства простых смертных? Их с Господином пути разошлись в разные стороны, сойдутся ли они еще в этой жизни?

Сердце словно резануло ножом, боль разлилась по груди, мешая дышать. А-Нань набрала побольше воздуха в легкие, с силой подавив внезапно нахлынувшие воспоминания, и мысленно отругала себя: «Как ты можешь предаваться тоске в этот опасный момент?»

Вспомнив, что А-Янь остался один в темной пещере на волосок от гибели, она схватила воздушный мешок, надула его, завязала и, нырнув, быстро поплыла обратно по тому же пути. Ориентируясь по памяти, быстро вернулась в пещеру, но едва проплыла через водный тоннель, как сердце ее похолодело.

Пещера со стихами о заставе Янгуань была уже полностью затоплена. А-Нань поспешно рванула вверх, к потолку, но рука наткнулась на камень. Оказалось, что никакого пространства для дыхания уже не осталось – всю пещеру залило водой.

А-Нань ошиблась в расчетах. Вода поднялась быстрее и выше, чем она предполагала. Сердце упало. Девушка принялась шарить по стенам, ища следы Чжу Юйхэна, и тут заметила тусклый свет жемчужины у входа в пещеру. Она рванула туда и увидела фигуру Чжу Юйхэна, безжизненно качающуюся в темноте и уносимую вдаль течением.

А-Нань схватила его за руку, перевернула к себе лицом и, одной рукой развязывая мешок, попыталась прижать его к рту и носу юноши.

Чжу Юйхэн повернулся. К лицу уже был прижат мешок. В тусклом свете жемчужины он увидел А-Нань, и глаза его блеснули. Казалось, он хотел что-то сказать, но под водой говорить было нельзя, и он только крепко сжал ее руку.

А-Нань не понимала, откуда у него взялся этот мешок и что случилось, пока ее не было. Осмотревшись, почувствовала что-то неладное, но сейчас было не до того. Она потащила его за собой, быстро плывя по подводному проходу вперед.

Миновав темный тоннель, они наконец добрались до пещеры, озаренной светом Будды. Оба выбились из сил и, тяжело дыша, повисли на стенах.

Отдышавшись, А-Нань взяла тот мешок, осмотрела его и спросила:

— Откуда он?

— Я ждал тебя в пещере, – Чжу Юйхэн покачал головой. – Вскоре вода стала быстро прибывать и в конце концов затопила ее всю. Я прикинул, сколько времени прошло с ухода Цзян Байляня, и понял, что до твоего возвращения не продержусь. И тут, когда казалось, что надежды нет, в воде мелькнула чья-то тень, проплыла мимо и сунула мне в руку этот мешок. Я поплыл в ту сторону, откуда она появилась, но тень уже исчезла в темном водном тоннеле впереди. До твоего прихода она больше не появлялась.

— Странно… – пробормотала А-Нань, взяла у него мешок, повертела, присмотрелась и вдруг нахмурилась.

Чжу Юйхэн проследил за ее взглядом и увидел на стыке мешка маленькое клеймо в виде язычка пламени.

— Что это? – он поднял на нее глаза.

— Это знак Фу Линъянь, он же знак мастерской Чжоцяо, – А-Нань провела пальцем по клейму. – Неужели люди из Чжоцяо тоже проникли сюда? Их привел Сюэ Чэнгуан?

Но если это они, почему не заявили о себе, а лишь тайком сунули мешок и сразу исчезли?

— К тому же водный механизм уже запущен, вокруг бушуют луани, даже пристань вдалеке ощущает на себе их напор. Как мог Сюэ Чэнгуан с его-то никудышными способностями проникнуть сюда?