Книга Разъяренный дракон, страница 57 – Цинхань Цэцэ

— Я говорю серьезно: разрушать механизмы я мастерица, но вот в их установке мне точно не сравниться с тобой, – проверяя полученные от Отряда чудесных механизмов компоненты, А-Нань с досадой воскликнула: – Этот скряга А-Янь просто невозможно жадный! Обещал мне половину от того, что я просила, а в итоге прислал меньше трети!

— Как за такой короткий срок можно успеть? – поспешно пояснил Чу Юаньчжи. – Это только то, что привезли сегодня вместе с приказом о назначении.

— Неплохо, господин Чу, только получил должность, а уже защищаешь начальство, – А-Нань с улыбкой поддразнила его, присела на корточки, открыла бутыль с керосином и стала перечислять ему необходимые ей вещества. – Обязательно как можно скорее реши этот вопрос, господин Чу, они мне действительно срочно нужны!

— Не волнуйся, девушка Нань, через два дня все передам тебе лично в руки.

Вернувшись на постоялый двор, она увидела, что Чжо Янь чуть ли не скачет на месте от нетерпения.

— А-Нань, ты еще не выздоровела, куда тебя понесло? – облегченно вздохнул юноша, увидев ее.

— Ходила к господину Чу, обсуждали с ним некоторые новые механизмы, – улыбнулась А-Нань.

— Это надежное лекарство? – спросил Чжо Янь, передав ей приготовленные пилюли. – Лекарь сказал, что несколько ингредиентов в нем ядовиты.

— Все в порядке, я буду осторожна.

— А-Нань, не стоит слишком себя перегружать, – с некоторым беспокойством произнес Чжо Янь.

— А кто просил подарить мне судьбу, которая так любит меня перегружать? Может, мне просто имя неудачно подобрали^[22], – А-Нань невольно рассмеялась, поправляя браслет. – Так что мне нужно поскорее спуститься в море и помочь А-Яню разобраться с этой историей. Сам посуди, я так занята, мне никак нельзя тратить время попусту!

Вторая попытка погружения в Восточное море была спланирована более тщательно, чем первая. Власти отобрали лучших пловцов из соседних рыбацких деревень, все двадцать мужчин были поджарыми и крепкими, с первого взгляда было понятно, что к волнам и воде эти люди привыкли.

Узнав, что в этом походе им предстоит следовать за девушкой, взгляд у мужчин стал каким-то странным, а когда они узнали, что вдобавок к ним еще и сотню военных моряков привели, все были просто потрясены. Несколько людей не выдержали и принялись перешептываться.

— Я слышал, что женщин не пускают на борт правительственных кораблей… Эту девушку правда императорский двор прислал?

— Вздор, как это не пускают женщин на корабли? Когда евнух Саньбао отправился в Западный океан, на каждый корабль специально наняли несколько старушек для штопки и стирки.

А-Нань слышала их бормотание, но не обращала на него внимания. Она лишь плотнее завернулась в платок, прикрываясь от палящего солнца, и с улыбкой дразнила летающих вокруг корабля чаек. В конце концов, как только они окажутся в воде, сразу станет ясно, кто чего стоит. Опираясь на воспоминания А-Нань о прошлом погружении, на этот раз корабль не остановился там, где Цзян Байлянь ловил рыбу, а прошел еще две-три ли на юго-восток, прежде чем бросил якорь в море.

— Глубина моря здесь пятнадцать чжанов^[23], – указав на морскую гладь, громко сказала А-Нань, – кто считает, что сможет донырнуть до дна, – следуйте за мной, если не уверены в себе – оставайтесь на палубе, позже вас отвезут на берег.