Книга Злодейский путь!.. Том 9, страница 67 – Эл Моргот

Шен хотел было поблагодарить и отпустить его, но природное любопытство заставило помедлить и задать еще вопрос:

— А что это за астрономическая башня?

— Вы не знаете?! – поразился Чэн Бай.

— Прошу просветить этого невежу, – улыбнулся Шен.

Чэн Бай несколько опешил и принялся рассказывать:

— Это очень значимое место! Как вы знаете, только придворным астрономам разрешено читать звезды и предсказывать судьбу страны. Однако предыдущий император пятнадцать лет назад создал еще одну башню – здесь, в Ланьюа. Мы, простой люд, не знаем, над расшифровкой каких знамений трудятся в этой башне, но все это кажется очень значимым, – весомо закончил он.

— Благодарю за наставление, – слегка поклонился Шен.

Чэн Бай вконец смешался и коротко кивнул.

Отойдя немного дальше по дороге, Шен обратился к Муану:

— Что об этом думаешь?

Казалось, тот только и ждал этого вопроса.

— Ты ведь не собираешься стремглав лететь в этот каньон? Даже если Админ все еще там – это самоубийственная затея.

Поскольку Ал не видел Муана, то решил, что вопрос был задан ему:

— Раньше я про этот каньон не слышал. У тебя есть особая причина интересоваться им?

Шен ответил Муану:

— Нет, естественно, сперва нужно продумать план. К тому же Система открыла какие-то задания, явно связанные с императором. Хотелось бы мне знать, уводит меня сюжет от твоего возвращения или, наоборот, приближает.

Шен красноречиво замолчал, давая высказаться Системе, но та предпочла сделать вид, что не поняла намека.

Ал сперва смешался, но к концу его речи осознал, что тот говорит не с ним. Он нахмурился и решил, что разумнее будет наблюдать молча.

Они свернули в переулок, подальше от любопытных глаз. Шен достал меч и обернулся к Алу:

— Полетели.

Парень кивнул. Они взмыли в воздух, и Шен свернул к востоку, в то время как резиденция, Ал отчетливо помнил, находилась на северо-западе. Ветер хлестал в лицо, и у Ала не было возможности спросить, отчего они летят в другую сторону. Можно было лишь догадываться, отчего Шену так дался этот гиблый каньон.

Лошади императора и Ю Си галопом мчались по заливному полю. Ближе к лесу император сделал почти незаметный жест, приказывая командующему остановиться.

— Неподалеку я оставил своего коня, – пояснил он. – Заберем его.

У кромки леса они спешились. Нежное утреннее солнце косыми лучами освещало заливные равнины. Ю Си никогда не интересовался этими видами, но сейчас ему показалось, что несколько алых сполохов промелькнуло в свете лучей. Вопрос сорвался сам собой:

— Мой император, я – человек?

— Что за странный вопрос? – с удивлением спросил тот.

— Может, в детстве вы замечали за мной какие-то странности?

Император не смотрел на Ю Си, но его взгляд, блуждающий по заливным полям, потеплел. Он словно погрузился в прошлое, наполненное прекрасными воспоминаниями.

— Знаешь… я ждал много лет, когда же наконец ты начнешь интересоваться собой… Этот день наконец-то настал. Синь была бы счастлива, – его голос дрогнул в конце, хотя глаза продолжали улыбаться.

— Мой император, я…

— Этому поспособствовала встреча с тем заклинателем? – перебив его, продолжил император. – Похоже, несмотря на всю его дерзость и вызывающее поведение, нам повезло повстречать его.