Книга Король старьевщиков, страница 171 – Кассандра Клэр

— Но вы же хотите, чтобы мальчишка правил страной, – заметил Артал.

— Народ Кастеллана с большей охотой примет новое положение вещей, если на троне будет сидеть знакомая фигура, – пояснила Эльсабет и поднесла руку к горлу.

Этот непроизвольный жест привлек внимание Кела к какому-то предмету, покоившемуся в ямке у основания ее шеи. Там что-то блестело – ожерелье, подвеска?

— Уже скоро мы избавимся от сумасшедшего старика, и Львиный Скипетр перейдет к красавчику-принцу. Но реальная власть будет находиться в ваших руках, в руках Семей. Вспомните, что мы сделали для Кабролей, Лиорада. Их унизили, изгнали из страны, а мы помогли им возвыситься среди пламени. Мы можем сделать то же самое для вас.

— Для тех из нас, кто будет верен вам, – сказала Лиорада. – Вы это имели в виду.

Эльсабет грациозно пожала плечами.

— Слишком долго отношения между Малгаси и Кастелланом были напряженными, – промурлыкала она. – Сейчас у Дома Белмани появилась возможность устроить так, чтобы между нашими правительствами возникло… полное взаимопонимание.

Келу внезапно стало очень холодно.

— Кроме того, мы многое можем сделать, чтобы помочь вернуть пришедшему в упадок Кастеллану его прежнее величие, – добавила Эльсабет. – Для начала, город будет очищен от грязных ашкаров. Вы увидите, как…

— Мне кажется, вы упускаете из виду последние новости нашей политики, – перебила ее леди Аллейн. – Принц решил заключить брак с Анжеликой Ируваи. Немногие осмелятся нанести удар Кутани.

— Я их не боюсь. – Эльсабет гордо подняла голову, и камень у нее на шее вспыхнул. Это была не подвеска – Кел не заметил цепочки. – Когда Малгаси получит контроль над семьей Аврелианов, ни одна армия в мире не сможет победить нас.

— У них десять тысяч военных кораблей… – начала леди Аллейн.

Эльсабет выбросила вперед руку. В первое мгновение Кел решил, что это жест раздражения, но потом понял, что ошибся. Женщина стояла неподвижно, прикрыв глаза и сжав в кулак руку, обтянутую перчаткой. Руки в черных перчатках, спрятанные от чужих взглядов, как руки короля.

А потом камень у нее на горле начал светиться. Он горел все ярче, как осколок звезды, и постепенно его свет стал таким ярким, что Кел понял: это действительно не подвеска и не ожерелье. Камень был словно вшит под кожу Эльсабет, его свет просачивался сквозь нее, как свет лампы сквозь абажур.

— Существует и другая сила, Аллейн, кроме той, которую можно купить за золото. Другое оружие, кроме клинков и пороха.

Эльсабет разжала пальцы. Из ее ладони вырвался столб пламени и ударил в пол у ног леди Аллейн. Мраморные плиты растрескались, в воздух поднялись клубы каменной крошки.

Леди Аллейн вскрикнула и отпрянула. Артал подхватил ее, а Эльсабет опустила руку стремительным, широким жестом. Из ее ладони снова вырвалось пламя и устремилось к небу, как ослепительный фонтан. Язычки пламени рассеялись, и на миг Келу почудилось, что они приняли форму птицы с расправленными крыльями.

— Эльсабет! – заорал Гремонт. – Хватит…

Внезапно он смолк и захрипел. Кел резко повернул голову и уставился на него. В ярком свете пламени Эльсабет он хорошо рассмотрел Гремонта: тот дергался, хватаясь за горло. За спиной у него мелькнула какая-то тень, потом у его шеи блеснул металл.

Леди Аллейн завизжала.