Книга Король старьевщиков, страница 77 – Кассандра Клэр

— Правда? – с сомнением переспросил Кел. – Но зачем похищать ее именно в гавани Кастеллана? Почему он не нападет на корабль принцессы в открытом море, где чувствует себя как дома?

— Ее судно охраняет эскадра военных кораблей Кутани, – объяснил Джоливет. – Но ты должен знать, что, по традиции, иностранным боевым кораблям запрещен вход в нашу гавань. Возможно, Аден решил, что она будет наиболее уязвима, когда корабль приблизится к Королевской пристани.

— Но мы же можем принять меры предосторожности. Например, разместить солдат…

— И мы это обязательно сделаем, – сказал Джоливет. – Также наши корабли будут охранять вход в гавань. И все же, если Адену каким-то образом удастся подобраться к принцессе, возможно столкновение. Ничего такого, с чем мы не сможем справиться, но…

— Конора следует защитить, – договорил за него Кел. – Я все понял.

Джоливет кивнул.

— Кастеллан нуждается в своем Ловце Мечей, Кел.

Конор в раздражении тряхнул головой.

— Ее должен встречать я, – заявил он. – Помните, что сказала мне королева перед приездом Луизы? Что нельзя начинать отношения со лжи?

— Тогда, – возразил Кел, – лгал не ты, а люди из Сарта. Мы все извлекли урок из этой истории. – Он положил руку на плечо Конора, и мягкие перья на плаще принца защекотали его ладонь. – Я пойду на пристань вместо тебя. Я твой щит, Кон.

Балконная дверь скрипнула, и Конор в раздражении обернулся.

— Неужели все, кто присутствует на этом балу, намерены присоединиться к нам? – пробормотал он, когда в дверном проеме возникла Санчия Вэйзи. Молодая дама улыбалась, ее медно-рыжие волосы были слегка растрепаны.

— Ах, вот вы где, Конор, – игривым тоном прощебетала она. – Разве вы не обещали потанцевать со мной сегодня?

Лицо Конора немедленно изменилось, как будто он надел маску, собираясь на Бал Солнцестояния. Исчезло все реальное, искреннее: сомнения, раздражение, усталость. Он смотрел на девушку любезно, но равнодушно, как смотрел бы на любую даму из знатной семьи.

— Действительно, – произнес он, – и, как говорят, принц всегда держит обещания.

— Так говорят, правда? – захихикала Санчия, когда Конор шагнул к ней. – А я думала, наоборот.

Санчия и Конор вместе ушли в бальный зал, и Кел остался на балконе в обществе Джоливета. Он в недоумении взглянул на легата.

— Зачем все это?

Джоливет смотрел на него бесстрастно.

— Не понимаю, о чем ты.

— Зачем вы все это затеяли – вынудили Конора спросить меня, не соглашусь ли я встретить Анжелику Ируваи? Я Ловец Мечей. Вы можете просто отдать мне приказ. Не имеет значения, хочу я или не хочу его выполнять.

— Я сделал это не ради тебя, а ради Конора. По-моему, это очевидно, – проворчал Джоливет. – И потом, мне нужно было с тобой поговорить – нет, не о принцессе.

Кел открыл было рот, но офицер нетерпеливо отмахнулся от его вопроса.

— О Магали Берт. Ты хотел пообщаться с ней. – Джоливет бросил взгляд на дверь, словно боялся, что их подслушают. – Она придет на Арену в День Элля. Там у тебя будет возможность допросить ее подальше от бдительного ока леди Аллейн.

— Да, Джеррод говорил, что она постоянно занимает деньги, чтобы ставить на Арене, – вспомнил Кел.

— Тогда тем более важно допросить ее как можно скорее. Если она должна ростовщикам и отчаялась раздобыть денег, она будет больше подвержена постороннему влиянию.