Книга Ловец Мечей, страница 142 – Кассандра Клэр

– Belladonna, – повторила Лин. – Это ведь красавка, так?

Молодой человек поднял голову. Ее удивила его красота: у него были тонкие аристократические черты лица и синие глаза. Он несколько раз моргнул, глядя на Лин, затем доброжелательно улыбнулся, как будто давно ждал ее визита.

— Да, вы правы, – ответил он. – Я привык использовать научные названия растений. Преподаватели Академии настаивают на этом. – Он положил блокнот на стол. – Меня зовут Меррен, – добавил он. – Меррен Аспер.

«Аспер?» Лин снова была поражена. Неужели он родственник Алис Аспер, хозяйки «Каравеллы»? Ей не раз приходилось осматривать куртизанок из этого заведения; Алис тщательно следила за их здоровьем.

— Это Лин Кастер, врач из Солта, – сообщил Король Старьевщиков.

Он каким-то образом очутился за спиной у Меррена – Лин не слышала его шагов и даже не заметила, что он отошел от двери. Он открыл ящик рабочего стола и принялся копаться в нем.

У Меррена загорелись глаза.

— Ашкары знают толк в травах! – воскликнул он. – Должно быть, у вас в Солте есть такая же лаборатория. – Он обвел рукой помещение. – Думаю, что не одна.

— Одна, – покачала головой Лин. – Но мне запрещено там работать.

— Почему?

— Потому что я женщина, – ответила Лин.

Король Старьевщиков, оторвавшись от своего занятия, бросил на нее пронизывающий взгляд.

— А вы хороший врач? – спросил Меррен, серьезно глядя на нее.

«Она лучшая в Солте». Лин отогнала некстати возникшее воспоминание о принце и ответила:

— Да.

— Тогда это просто глупо.

И Меррен вернулся к своему блокноту. Лин отметила, что он не проявил любопытства, не поинтересовался, зачем Андрейен привел ее в лабораторию; его также ничуть не удивил тот факт, что Король Старьевщиков, бормоча что-то себе под нос, роется в его бумагах. Наконец Андрейен, видимо, нашел то, что искал, жестом подозвал к себе Лин и расправил на свободном участке рабочего стола какой-то лист бумаги.

— Взгляните на это, – предложил он, когда Лин подошла ближе. – Вам что-нибудь кажется знакомым на этих рисунках?

Лин наклонилась над документом, стараясь все-таки держаться подальше от Короля Старьевщиков. Она по-прежнему побаивалась его, даже в лаборатории, в присутствии Меррена. Надписи были сделаны на древнем языке Империи. Ее познания в каллатском языке ограничивались медицинскими терминами, но это не имело значения: ее внимание сразу привлекли рисунки. Перед ней были наброски камня, очень похожего на тот, что отдал ей Петров, вплоть до струек дыма внутри, которые образовывали нечто вроде слов и цифр, используемых в гематри.

Она прикоснулась к бумаге кончиками пальцев.

— Эти изображения были сделаны до Раскола?

— Это копия нескольких страниц из очень старой книги. Сборника трудов ученой женщины по имени Касмуна.

Лин покачала головой; она впервые слышала это имя.

— Она написала эту книгу сразу после великих войн, – продолжал Король Старьевщиков. – Она своими глазами видела, как магия покидает мир, и стремилась найти способ вернуть ее. Она считала, что, если эти сосуды, содержащие могущество, «разбудить», можно будет снова применять настоящую магию.

— И это, по-вашему, хорошо? Если люди снова смогут пользоваться магией? – негромко спросила Лин.

— Не бойтесь возвращения королей-чародеев, – улыбнулся Андрейен. – Это всего лишь камень-источник. Слово, непознаваемое имя Силы, забыто. А без Слова возможности магии будут ограничены.