Книга Ловец Мечей, страница 169 – Кассандра Клэр

— Я узнал, что тебе удалось проникнуть во дворец, – заговорил Майеш, нарушив течение ее мыслей. – Несмотря на запрет Конора.

Лин пожала плечами.

— Тебе повезло, потому что это был всего лишь устный запрет, – продолжал Майеш, – а не официальный приказ принца.

— А в чем разница?

У Майеша были красные глаза. Он выглядел усталым – впрочем, так было всегда. Лин не помнила, когда видела его веселым. У него вечно был такой вид, будто он несет на себе непосильное бремя чужих забот.

— Приказ – это официальное требование члена королевской семьи. Его нарушение карается смертью.

Лин постаралась сохранить невозмутимый вид, хотя у нее участилось сердцебиение.

— Ни один человек, – произнесла она, – не должен обладать безграничной властью над другими человеческими существами.

Майеш смотрел ей в лицо.

— Власть – это иллюзия, – ответил он.

Лин удивилась: она всегда считала, что дед одержим властью, ее дилеммами и возможностями.

— Власть существует потому, что мы в нее верим. Короли и королевы – да и принцы – обладают властью потому, что мы даем ее им.

— Допустим. Но смерть – это не иллюзия.

— А тебе известно, почему при короле всегда состоит советник-ашкар? – неожиданно спросил Майеш. – Во времена императора Макрина Империя находилась на пороге войны. И только благодаря советнику императора, человеку по имени Люций, войну удалось предотвратить. Когда Люций серьезно заболел, император расстроился, не зная, где найти другого такого мудрого советника. Перед смертью Люций рассказал ему, что все ценные советы, которые он давал императору, он в свою очередь получал от своего друга из народа ашкаров по имени Самуэль Нагид. Несмотря на сопротивление двора, император призвал к себе Нагида и нарек его своим новым советником. В течение следующих тридцати лет Нагид помогал управлять Империей; он служил сначала Макрину, потом его сыну. Все это время царил мир, Империя сохранила свои территории. После этого императоры считали приглашение ашкарского советника мудрым решением, которое к тому же приносит удачу, и короли Кастеллана продолжили эту традицию.

— Понятно, – сказала Лин. – И какой урок ты извлек из этой истории? Потому что лично мне ясно вот что: мудрости ашкаров доверяют только в том случае, если их слова исходят из уст мальбеша.

— Я извлек из истории Самуэля другой урок. Мальбеш открыл дверь, но Нагид показал, на что он способен, и именно поэтому короли сейчас считают, что не могут обойтись без советов ашкара. Он мудр и беспристрастен, поскольку его не касаются склоки и соперничество аристократов Кастеллана. Он обладает властью чужака.

— Властью, которая используется для того, чтобы прислуживать королю? – тихо произнесла Лин.

Она полагала, что Майеш вспылит, но тот спокойно ответил:

— Поскольку рядом с троном всегда стоит ашкар, король вынужден обращать на нас внимание и помнить, что мы тоже человеческие существа. Работа, которую я выполняю, помогает защитить нас всех. Я не только представляю интересы Солта, я служу своего рода зеркалом. В этом зеркале правители Кастеллана видят наш народ, видят, что мы такие же люди, как они.

Лин вздернула подбородок.

— Ты говоришь мне это потому, что хочешь оправдаться? После того, как выбрал дворец и отказался от меня и Джозита?

Майеш едва заметно вздрогнул.