Книга Механический принц, страница 38 – Кассандра Клэр

— Похоже на супружество у католиков, правда? — безмятежно заметила Тесса. — Помните Генриха Восьмого — чтобы освободиться от клятвы, он создал новую религию!

— Пока смерть не разлучит нас, — ответил Уилл, все еще глядя на пейзаж за окном.

— Ну, Уиллу не придется выдумывать новую религию, чтобы избавиться от меня, — сказал Джем. — Довольно скоро он будет снова свободен.

Уилл резко обернулся, но Тесса опередила его:

— Не смей так говорить! Нельзя терять надежду — нужно искать лекарство.

Она тут же съежилась под яростным взглядом синих глаз Уилла, а Джем ничего не заметил и спокойно сказал:

— Я не потерял надежду, Тесса Грей. Просто теперь она у меня иная.

* * *

После разговора прошло несколько часов, которые Тесса провела в полудреме, подперев голову рукой. Мерный стук колес слышался ей даже во сне. Проснулась она оттого, что Джем легонько тряс ее за плечо; паровоз свистел, и кондуктор громко объявлял прибытие в Йорк. Подхватив сумки и шляпы, они сошли на платформу. По сравнению с Кингс-Кросс вокзал казался совсем безлюдным, зато крытое железом и стеклом пространство производило куда более внушительное впечатление. Сквозь прозрачную крышу проглядывало свинцовое небо.

Да и платформ здесь было больше; к счастью, лондонский поезд прибыл на первый путь. Тесса, Джем и Уилл стояли под огромными часами с золотистым циферблатом, стрелки показывали шесть. На севере темнеет раньше, поэтому в Йорке уже были сумерки.

Не успели они встать под часами, как из темноты выступил какой-то старик в плаще до полу, черной клеенчатой шляпе и старых резиновых сапогах. Он появился так неожиданно, что Тесса едва не подпрыгнула. У незнакомца была длинная борода и густые седые брови, он положил руку Уиллу на плечо.

— Нефилим? — спросил он хрипло и довольно неразборчиво. — Ты нефилим?

— Боже мой! — воскликнул Уилл, театральным жестом приложив руку к сердцу. — Да это же Старый Мореход^[12] собственной персоной! И выбрал он, заметьте, меня!

— Я тут по поручению Алоизиуса Старквэзера. Вас, что ли, забирать со станции? Некогда мне тут с вами прохлаждаться!

— Важная встреча с альбатросом? — осведомился Уилл. — Не смеем задерживать!

— Мой друг сегодня не в себе, — вмешался Джем. — Мы и в самом деле Сумеречные охотники из лондонского Института и прибыли по поручению Шарлотты Бранвелл. А вы?..

— Из Готшеллов я, — хрипло сказал старик. — Мы, Готшеллы, служим Сумеречным охотникам йоркского Института, почитай, уж лет триста. Ваши знаки я вижу, детки, а она кто? Если на девчонке и есть знак, то я таких еще не видал!

— Она мирянка, готовится к Посвящению. Моя будущая жена! — быстро ответил Джем и, взяв Тессу за руку, показал Готшеллу кольцо. — Совет решил, что ей полезно взглянуть на другие Институты, кроме лондонского.

— А мистер Старквэзер знает? — Готшелл внимательно поглядел на них из-под шляпы.

— Если миссис Бранвелл написала ему, то да, — ответил Джем.

— Вам же будет лучше, если написала! — неодобрительно поднял брови слуга. — Алоизиус Старквэзер терпеть не может сюрпризов, попомните мои слова! Сами увидите, каков этот старый х… хитрец. Прошу прощения, мисс.

Тесса улыбнулась и вежливо кивнула, но ее мутило от страха разоблачения. Беспомощно оглянувшись на Джема и Уилла, она увидела, что оба спокойны и весело улыбаются. Они-то давно привыкли к подобным уловкам, а вот ей доселе не приходилось лгать в своем облике; играть, надевая чужую личину, — совсем другое! Вдруг ей стало очень страшно. Оставалось лишь надеяться, что Готшелл преувеличивал, хотя его внимательный взгляд словно говорил Тессе: дело плохо.