Книга Искатель, 2012 №6, страница 26 – Владимир Лебедев, Песах Амнуэль, Татьяна Косова, и др.

— Опять ты! — недовольно проговорила старуха, появляясь у меня за спиной. Я бы вздрогнул от неожиданности, не будь я привидением.

Жизнь ее не пощадила. Тело скрючилось, руки стали непомерно длинны. Ноги плохо слушались, и она держалась за дверной косяк. Казалось, она висит на нем, как уродливый, огромный паук.

— Опять я. Никто не заходил сегодня на чаек?

— Видишь же, — проворчала она, — весь дом обшарил!

— Работа такая.

Я был с ней терпелив. Не так много найдется людей, которые могут с тобой побеседовать.

— Слышала я уже эту пластинку! — визгливо крикнула старуха. — Уходи!

— Уже.

Похоже, душа не потерялась, а сбежала. У Бахореза есть все основания грызть свой набалдашник.

В самом мрачном расположении духа я вышел от старухи и сорвал злость, пнув пивную жестянку. Бродячий пес, устроившийся на ночь под накренившимся забором, поднялся и затрусил прочь. Я смотрел ему вслед. Как и его, меня согнали с насиженного места и отправили рыскать в темном городе.

Все мои надежды быстро разобраться с этим дельцем рухнули. Информация, которую предоставили мне черти, не давала ничего. И мне придется начинать заново. А значит, мы в равном положении с лейтенантом Хедли. Самое время проведать его. Вдруг ему повезло выяснить что-нибудь.

В участке я не застал Хедли, но сомнений, где искать лейтенанта, не было: он каждый вечер просиживал в баре возле своего дома.

Обманывая самого себя, я сделал вид, что, как обычный человек, иду выпить джина с тоником после работы, и спустился по лестнице. Правда, открывать дверь не стал — бармен всегда нервно реагировал, когда видел, что двери открываются, а за ними пусто. Однажды он даже повесил на двери ветки омелы. И надо же! — я не смог войти в бар. Такие дела. Месяца два вход мне был заказан. Потом-то ветки отвалились, но с тех пор я стал осторожнее — не трогаю без нужды предметы.

В зале, как всегда, было полутемно, и большинство столиков оставались незанятыми. Лейтенант сидел у ярко освещенного бара, таращился в телевизор, отхлебывая пиво из бутылки. Бутылка только что начата — недавно пришел.

Я встал у него за плечом. Он оглянулся. Да брось, Хедли! Из тебя такой же медиум, как из осла победитель бегов. Никого не увидев, он все же поменял место и пересел так, чтобы за спиной оказалась стена.

В этот самый миг в бар вошла брюнетка в красном платье. Она остановилась, оглядывая зал. Судя по всему, тут назначил ей встречу незнакомец. Пока она стояла в нерешительности, все в баре примолкли, даже флегматичный старый бармен, отставил в сторону полируемый стакан. На нее стоило посмотреть. Ее выпуклости и впадины захватывали дух так же, как панорама Большого Каньона. И вдруг недотепа Хедли приглашающее кивнул ей, и она направилась к нему. Ее каблучки застучали по полу, и миг томительной тишины миновал — все вернулись к своим делам и разговорам.

— Карлин Уилсон?

— Лейтенант Хедли?

Она протянула ему руку для пожатия.

— Джин с тоником, — бросила она бармену, усаживаясь на стул и вынимая сигареты из сумочки.

Джин с тоником! Это знак свыше!

Я обошел ее вокруг, рассматривая внимательно со всех сторон. Один из плюсов моего положения: разглядывай дамочек сколько влезет, и никогда не услышишь: «Чего пялишься, ублюдок!» Вот только продолжения не следует. Секс с привидением! До этого даже все эти истеричные дамочки из бла-бла шоу не додумались. Вот с инопланетянами у них было, мужья-покойники навещали, черти через камины влетали, а о привидениях — молчок. Видно, даже они находят в этой идее нечто противоестественное...