Книга Искатель, 2012 №4, страница 62 – Александр Юдин, Варвара Клюева, Иван Белогорохов, и др.

Жрец с отчаянием видел, как страховочные створки древнего механизма выпускают контейнер с его господином наружу. Скоро. Совсем скоро придет тот, чье имя навсегда будет восстановлено в хрониках новых богов. Но он сейчас все еще был слаб и нуждался в защите.

Хехшт равнодушно следил за тем, как солдаты Галара расстреливают защищающих жреца мутантов и как метатели молний сжигают армию Клана Огня. Пока что все шло по вполне привычному для любой баталии ходу. Никаких серьезных отклонений дух машины не видел. И если честно, Хехшт уже много раз успел признаться самому себе, что ни одного из происходящих вокруг его ящика событий он предугадать так и не смог.

«Надеюсь, — утешал себя дух машины, — Дзард хотя бы держит все под контролем. Кстати, где он?»

Последний вопрос духа машины буквально потонул среди моря разлившейся желтоватой жижи.

Тягучая, как клей, и липкая, как расплавленный воск, субстанция вытекала на поверхность из какого-то большого резервуара.

Кто-то из солдат Локки попытался дотянуться до стоявшего возле цилиндрического постамента жреца, но волны слизи затянули бедного солдата своими липкими волнами и тут же приступили к поглощению в своем нутре его тела.

Сам жрец уже не был в состоянии оказать сопротивление. Ему самому очень уж требовалась и физическая, и энергетическая поддержка. Не рассчитав точных габаритов и тоннажа командирского танка, жрец вызвал своими молниями слишком сильную детонацию. Камера с его повелителем оказалась также под угрозой. А работу духа машины нельзя было никоим образом прекращать, особенно сейчас, на заключительной стадии всего процесса. Так что Арк сделал единственно правильный выбор — он отразил часть взрыва, перенаправив энергию разрушения от замковых стен на новые ряды армии Локки. Этот поступок сильно истощил его магические потенциалы, и теперь закованный в черную мантию человек представлял для Клана Огня великолепную мишень.

Но неумолимый Галар мчался к своей возможной победе. Командир армии захватчиков нес в себе частичку древних богов — их кровь. Именно поэтому жидкость магического стазиса не представляла для него угрозы.

— Остановите его! — это жрец отдавал свои последние распоряжения кучке оставшихся в живых мутантов, и те, зачарованные близостью своего господина, приняли свой последний бой.

Красный меч, врученный на флагманском корабле главным жрецом Огня лично в руки, резал плоть обступивших Галара мутантов направо и налево.

— Ты проиграл, — произнесла зубастая медуза. — Победа теперь будет полностью моей, и никто не сможет отобрать ее у меня!

— А вот лично я сомневаюсь в этом.

— Я его даже не почувствовал! — воскликнул в мыслеречи Хехшт.

— Его никто не может ощутить, — потухшим голосом ответил жрец выполнившему свою работу духу машины. — В этом и состояла одна из основных сторон его силы.

Из разверзнутой глубокой бездны, освобожденной от магического наполнителя, выпрыгнул громадный воин.

Закованный весь в черную броню, покрытую вздувавшейся сеткой искусственных мышц, тот, кого так долго ждало и хранило это место, наконец-то обрел свободу. Истинный хозяин замка.

На плотной мощной шее древнего создания покоились две головы. Обе по форме напоминали рептилию. Огромная пасть, яркий раздвоенный язык и вываливающиеся клубы дыма усиливали сходство этого создания с истребленными драконами. Но только вот господин и хозяин замка был не совсем драконом. В черных валиках мышц прослеживались синеватые проблески синтетических частей, а когда создание шевелило руками, из многочисленных потайных мест на локтях и кистях семиметрового человекоподобного тела выскакивали кинжалы-ловушки.