Книга Сон наяву, страница 75 – Людмила Ладожская

— Ты их давно видел? – привстала Софи и с грустью посмотрела на уставшее от воспоминаний лицо герцога.

— Лет пять назад. Рени их видит каждый раз, как попадает в Алжир. Зэма недавно вышла замуж за состоятельного человека и Амади тоже не желает отставать.

— А Эш?

— Она так и не вышла замуж. Живет с братом и его семьей. Рени по-прежнему пополняет уже не одну их лавку, а они нам готовят товары, которые пользуются спросом здесь.

— То есть вы компаньоны?

— Выходит так.

— А все эти экспедиции – это твое дело?

— Это наше общее с Рени дело, но по документам всем владеет только Рени, иначе Людовиг давно бы сгноил меня в Бастилии, зная, какими богатствами я владею. С помощью Кольбера мы получили разрешение на строительство кораблей. Наняли людей, задействовали рабов, привезенных с Африки. Через год два наших судна, груженные товаром, спустились на воду и отплыли в Алжир. В основном все считают, что я живу с доходов своего поместья. Я восстановил замок, нанял крестьян из окрестностей моих владений. Они разработали землю, посадили виноградники. Теперь подвалы особняков и таверн Парижа ломятся от ежегодных поставок вина с моих виноделен.

— Я восхищаюсь тобой, Мишель, – Софи сильнее прижалась к жаркому телу любимого. – Потом ты влюбился в Мадлен и женился? – лукаво промурлыкала девушка.

— Мадлен я никогда не любил, – Мишель тяжело вздохнул. – Я увидел ее в Версале. Кольбер обратил мое внимание на красивую, но бедную девушку. «Дорогой мой мальчик», – сказал он мне тогда. «Присмотрись к той юной особе. В твоем состоянии она станет жемчужиной и матерью твоих сыновей». Он так по-отцовски похлопал меня по плечу и так убедительно произнес эти слова, что я решился на ответственный шаг. К тому времени я купил себе титул герцога и Кольбер привлек меня в Версаль. Тогда же моя персона начала привлекать Людовига. Его привлекал флот и экспедиции к другим берегам, которые обогащали страну. Естественно вопросы о наших с Рени кораблях отчаянно волновали короля. Но Кольбер убедил его величество, что я жалкая пешка в этих экспедициях. И чтобы уберечь меня от подозрений короля, пристроил своим помощником. Так я стал придворным, – герцог ненадолго замолчал, как будто бы вспоминая все моменты того времени. – Мадлен. Мадлен красивая женщина. Но, как выяснилось позже, в строгой пропорциональности: алчная и завистливая. Я не чувствовал к ней любви так же, как и не чувствовал любви с ее стороны. Корил себя. Проклинал. Все чаще вспоминал Эш и дочек. Я думал, что появление сына или дочери изменит наше отношение друг к другу. Но она не беременела. Однажды, Франсуа, будучи нетрезвым, сказал, что его сестра не способна к деторождению из-за сотворенного греха до свадьбы со мной. Тогда между нами возникла еще большая отчужденность. Но я был на ней женат. Поводов для развода не было. Ее желание быть замеченной королем, меня только забавляло и забавляет.

— Откуда такая уверенность? Людовиг 14 слывет большим ходоком и сердцеедом!

— Мадлен пустышка. Причем, наглая и прожорливая. Король любит дам с изюминкой. Его многолетний роман с девственной Лавальер или остроумной Монтеспан? Мадлен далеко до них. Не говоря уже об умной маркизе де Ментенон. Между последними сейчас идет отчаянная борьба за сердце короля. Мадлен сделает ошибку, и я разведусь с ней, моя милая Софи. Ты мне ниспослана самим богом, – он поцеловал ее в макушку и сильнее прижал к себе, чувствуя ровное чистое дыхание.