Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 17 – Ши Цзин

Болтовня гостя утомила Се Вэя. Он очнулся от оцепенения, поднес чашку к губам и только тогда заметил, что чай остыл.

— Пустяки, – коротко ответил он, поставив чашку на край стола.

— Пустяки? – Люй Сянь смерил хозяина взглядом, в котором читалось сомнение. – Ты, Се Цзюйань, вечно озабочен судьбой государства. С каких это пор ты начал очищать разум от «пустяков»?

«А ведь он прав», – подумал Се Вэй, и на мгновение ему стало даже смешно. Разумеется, младший наставник не признался Люй Сяню, что накануне повздорил с одной девицей да к тому же виноват оказался.

— Ошибается даже мудрец, – с усмешкой ответил он, покачав головой. – Вот и меня, Се Вэя, наконец проучили.

Тем вечером скряга Люй Сянь на радостях вдруг расщедрился и на обратном пути в «Пристанище под сенью бамбука» купил кувшинчик вина «Весна в Цзиньлине». Вот уж действительно, железный петух выдрал себе перо^[17]. Мальчик-слуга от изумления остолбенел.

— Вы что, заболели? У вас жар?

Люй Сянь налил себе полную чашу и отхлебнул с довольной улыбкой.

— На любого злодея найдется управа! Я же говорил: возмездие неминуемо, следует лишь подождать! Ха-ха-ха…

«Надеюсь, его поколотили», – мечтательно размышлял торговец цинями.

Слуга, поначалу испугавшийся, что господин болен, понял, что это лишь очередная причуда. Закатив глаза, он тихо прикрыл за собой дверь, оставив хозяина весело хохотать в одиночестве.

* * *

Когда закончилась утренняя аудиенция при дворе императора, время было еще раннее. Отделавшись от служащих из Палаты чинов, которые все не отставали с разговорами, Се Вэй немного подумал и решил заглянуть в Комитет по составлению династийных историй. Однако у подножия лестницы, ведущей в павильон Хуанцзи^[18], заметил двух человек.

Слева стоял мужчина благородной наружности, на губах которого блуждала рассеянная улыба. Это был Чэнь Ин, помощник главы Палаты наказаний. Его собеседник в черном чиновничьем одеянии показался Се Вэю незнакомым. Несмотря на приятную внешность, его лицо излучало холодную отстраненность, а взгляд оставался опущен. Он производил впечатление человека сухого и резкого.

При виде младшего наставника наследного принца Чэнь Ин улыбнулся, сказав спутнику:

— Поговорим, когда я вернусь в канцелярию Палаты наказаний. – И направился к Се Вэю.

Тот невольно бросил взгляд на второго мужчину и удивился, когда незнакомец поприветствовал его почтительным кивком. Помощник главы Палаты наказаний остановился перед Се Вэем и, сложив руки, слегка поклонился.

— Слышал, в последние дни вы очень заняты да к тому же ведете уроки для старшей принцессы, поэтому я не смел беспокоить вас без приглашения. Найдется ли у вас для меня время?

— С кем вы сейчас разговаривали? – спросил вдруг Се Вэй.

— Что?

Чэнь Ин невольно оглянулся. Его недавний собеседник уже направлялся к дворцовым воротам, сложив вместе руки, спрятанные в рукавах. Никто бы и не подумал, что этого человека, честного и порядочного на вид, всячески притесняет Тайная стража. Вспомнив о нем, Чэнь Ин усмехнулся:

— Это чиновник шестого ранга из Департамента чистоты службы^[19] по делам Цзянси, работает при Палате наказаний. Его фамилия Чжан. Назначение получил недавно.

Се Вэй, хоть и занимал лишь почетную должность, все же значился членом Государственной канцелярии, и большинство дел при дворе и за его пределами проходило через руки младшего наставника. Он не мог, обратив ладонь к небу, вызывать облака, а перевернув ладонь, насылать дождь^[20], однако имел обо всем общее представление. Услышав имя, Се Вэй сразу вспомнил, о ком речь, ведь он лично составлял распоряжение о присвоении чина.