Книга Тысячи испытаний, страница 110 – Тан Ци

Так, в сопровождении Инь Линя она четыре дня подряд бродила по улицам главного города клана лазурных птиц. Вечером четвертого дня Чжу Юй пригласила маленькую богиню света на следующий день сыграть в «бросание стрел» у озера Усюань. Цзу Ти подумала, что действительно в последнее время подзабыла о юной принцессе, и потому отменила посещение игорного дома. На следующий день, в третью четверть часа Змеи, она отправилась к озеру Усюань.

К игре уже все подготовили, Чжу Юй ждала подругу на месте. Обменявшись парой приветственных фраз, они взялись за стрелы. Цзу Ти с первого раза попала в кувшин и только вошла во вкус, когда к берегу озера подошли две изящные служанки. Нежными голосками они попросили подруг куда-нибудь уйти. Служанки пояснили: вскоре сюда придет владычица – они с третьим принцем собираются кататься по озеру на лодке, и всем посторонним до2лжно удалиться.

Хотя Чжу Юй была первой принцессой клана лазурных птиц, от природы тихая и неприметная, она никогда не вела себя как полагается знатной и гордой девице, предпочитая уступить, если требуется. Она тут же велела слугам убрать кувшины и стрелы. Маленькая Цзу Ти подумала, что это все-таки чужие владения, и раз Чжу Юй покорно собралась уходить, то ей не пристало возражать. Но кое-что богиня света все же не поняла, и потому, не выдержав, спросила одну из служанок, ту, чье лицо по форме напоминало семечко тыквы:

— Разве несколько дней назад ваша владычица не боялась каждого сквозняка? Неужели она уже оправилась настолько, что может кататься на лодке?

Две молодые служанки переглянулись, прикрыли рот рукавами и засмеялись.

— Молодой господин, третий принц, сказал, что госпоже было бы неплохо подышать свежим воздухом. Да и вы, наверное, не знаете, но озеро Усюань богато ци. Когда по нему плывет лодка, она рассекает волны, и со вспышкой света на поверхность выходит духовная сила. Когда она растекается над водной гладью, это не только восхитительное зрелище, но и полезное: напитанный силой воздух очищает сердце и дух, поэтому катание на лодке – это прекрасный способ поправить здоровье.

Маленькая богиня сочла это объяснение вполне разумным и последовала за Чжу Юй. Но когда они уже прошли половину пути, Цзу Ти одолело любопытство. Ей захотелось посмотреть на описанную служанками прекрасную картину: как духовная сила в сполохах света поднимается над бирюзовыми водами озера. Поэтому Цзу Ти потащила принцессу лазурных птиц обратно.

Они спрятались за кустом чайных роз. Густая зелень и белые цветы легко скрыли подруг.

На воду уже спустили украшенную лодку, и теперь она плыла к ним издалека. Служанки не обманули: когда весла рассекали волны, над озером вспыхивало семицветное сияние. На носу лодки стоял чайный столик, за которым лицом друг к другу сидели Лянь Сун и какая-то девушка. Последняя, склонив голову, заваривала чай. Ее облик и манера держаться поражали изяществом, даже в теплой накидке из перьев, в которую девушка куталась, спасаясь от холода, ее фигура казалась очень хрупкой.

Лодка приблизилась к берегу, где пряталась маленькая Цзу Ти.

В ту ночь богиня света увидела Цзюань Эр лишь мельком и не успела как следует разглядеть. Несколько дней назад, разговаривая с владычицей лазурных птиц через ширму, она не видела ее лица. Теперь у Цзу Ти наконец появилась возможность как следует ее рассмотреть. Немного понаблюдав, она решила, что Цзюань Эр не так хороша собой, как Чжу Юй. Владычицу назвали бы скорее миловидной, чем действительно красивой, однако она обладала великолепной осанкой и своеобразным обаянием.