Книга Тысячи испытаний, страница 154 – Тан Ци

— Половину четверти часа.

— М-м… – Богиня света немного подумала и решила: – Тогда я пойду в зал отдохнуть. Когда печенье будет готово, позови меня.

Цзу Ти встала, но пошатнулась, и Лянь Сун протянул руку, чтобы ее поддержать. Сейчас он не выходил за рамки приличий и не делал ничего, что могло бы ее смутить. Третий принц лишь почтительно поддержал богиню света и, убедившись, что она твердо стоит на ногах, так же почтительно отпустил. На этот раз она вернулась в зал одна – Лянь Сун не стал, как обычно, провожать ее, проявляя заботу и внимание.

Он остался один под деревом ашока.

Дул легкий ветерок, отчего струйка дыма над котлом вилась и расплывалась по небу, словно полотно тончайшего шелка.

Сквозь эту дымчатую завесу молодой мужчина смотрел вслед уходящей красавице. Выражение его лица оставалось спокойным, но что творилось у него на сердце, знал только он сам.

Цзу Ти сказала, что ее воспоминания немного смутные. Не таится ли что-то… в этих ее смутных воспоминаниях?

Конечно, возможно, он снова слишком много думает.

Ладно, с этим делом лучше повременить. Хотя бы до тех пор, пока не откроется пещера Звездных повелений. Когда Лянь Сун увидит зверя Четырех Пределов и развеет свои сомнения, тогда и поищет ответ на этот вопрос.

Третий принц снова потер висок.

Е Хуа договорился с дядей, что будет ждать Бай Цянь три дня. По истечении этого срока, независимо от того, появится его нареченная или нет, он должен будет покинуть долину вместе с богиней Цзу Ти.

На рассвете четвертого дня Е Хуа сам пришел в зал Усмирения вод к третьему принцу и сказал, что прошлой ночью встретил Бай Цянь. Он задал ей мучивший его вопрос. Также он только что видел богиню Цзу Ти: они готовы двинуться в путь незамедлительно. Однако Е Хуа добавил, что они с богиней света направятся в Цинцю, а не на Девять Небес или в Гуяо, – богиня света хочет навестить в Цинцю старого друга.

Богиня света жила в Серединных топях, клан девятихвостых лис – в Цинцю. Их разделяли тысячи ли, и, казалось бы, на таком расстоянии сложновато завязать сколь-нибудь дружеские отношения, однако эти отношения каким-то образом завязались, чему Тянь Бу очень удивилась.

Зато третий принц не удивился. Выслушав Е Хуа, он обмакнул кисть в тушь и продолжил что-то писать. Вопрос наследному принцу он задал совершенно спокойно и, можно даже сказать, равнодушно:

— Кого она хочет навестить в Цинцю? Владыку Бай Чжи?

Е Хуа ответил, что богиня Цзу Ти ему не говорила, поэтому он тоже не знает. Третий принц больше не спрашивал. Вместо этого он отложил кисть и сказал:

— Хорошо, я провожу вас.

Е Хуа и Цзу Ти собрались уйти в середине часа Змеи.

Наследный принц Небес покидал Долину – согласно церемониалу и порядку подчинения рангов правительнице лазурных птиц полагалось собрать всех чиновников и с почтением проводить столь высокого гостя. Однако Е Хуа не любил, когда из-за него устраивали всю эту показную шумиху, поэтому проводить его вышли только самые влиятельные члены правящей семьи долины Солнца – Цзюань Эр, Тай Е и Чжу Юй.

Цзу Ти оставалась в паланкине, со всех сторон закрытом зеленым шелком. Чжу Юй, поколебавшись, подошла попрощаться.

Несколько дней назад маленькая богиня света, пребывая в облике прекрасного юноши, сделала Чжу Юй предложение. Принцесса клана лазурных птиц, придя в себя, подумала, что этот юный господин очень хорош собой. Это уже не была красота мужчины или женщины – это была красота совершенства. К тому же с ним было невозможно заскучать. Но кое-что Чжу Юй останавливало – она не любила этого юного господина, он был для нее лишь другом. Он знал, что она влюблена в наследного принца, и даже был готов ждать сколько угодно. Но Чжу Юй, подумав, пришла к выводу, что, даже если бы она сошла с ума, не смогла бы так унижать друга.