Книга Тысячи испытаний, страница 209 – Тан Ци

— Затем Ми Ся встретилась с третьим принцем и умоляла его помочь ей.

Цзу Ти слегка нахмурилась:

— И как он должен был ей помочь?

— Обещать ей место своей младшей жены, – спокойно произнес Инь Линь. – Она заверила его высочество, что как только слухи утихнут, она сразу с ним разведется.

Главный посланник помолчал, а после проговорил:

— Но только ей известно, собиралась ли поступать так, как сказала.

Лицо Цзу Ти посерьезнело.

— Что за вздор.

— И правда, – кивнул Инь Линь и продолжил: – Сюэ И провел небольшое расследование. В детстве третий принц некоторое время учился у Изначальной владычицы Доу Му. Досточтимая поручила своей старшей ученице, небесной деве Лин Жань, заботиться о третьем принце, и та относилась к нему очень хорошо. Говорят, в детстве его высочество был крайне горд и высокомерен, однако этот гордый и высокомерный третий принц все же называл деву Лин Жань старшей сестрой, хотя и не был обязан это делать – все же он не являлся личным учеником досточтимой Доу Му. А раз так, выходит, что он искренне уважал и ценил деву Лин Жань.

Инь Линь сделал паузу.

— Госпожа Ми Ся – родная дочь девы Лин Жань. Перед смертью дева просила третьего принца позаботиться о ее дочери, и тот выполнил ее последнюю волю. Ми Ся, наверное, думала, что в память о ее матери бог воды спасет ее и на этот раз, поэтому сама устроила это представление, нарочно загнав себя в тупик.

Посланник богини света даже восхитился:

— Она и правда жестока к себе.

Цзу Ти опустила глаза, постучала кончиками пальцев по краю стола.

— Да, пожалуй… Если Лянь Сун не поможет ей, она потеряет не только лицо, но и трон. А я слышала, что, борясь за власть, Цзюань Эр безжалостно уничтожала знатные семьи в своем клане и нажила много врагов. Если она лишится трона, выжившие родственники убитых ее не пощадят. Когда они захотят отомстить, Лянь Сун если и сможет защитить Ми Ся на время, то на всю жизнь – вряд ли. Так что в этот раз ему придется либо помочь ей, либо смотреть, как она умирает…

Цзу Ти плотно сжала губы, нахмурилась. Богиня была очень недовольна.

— Она поставила на сострадание Лянь Суна. Сумасшедшая.

Инь Линь согласился:

— Вы правы, она давит третьему принцу на жалость, загоняет его в угол. И вроде бы из этой ситуации нет выхода: надо либо жениться на госпоже Ми Ся, либо бросить ее на произвол судьбы. Но третий принц оказался не из тех, кто позволяет управлять собой.

Цзу Ти подняла на него глаза. На всегда серьезном лице Инь Линя появилась легкая улыбка.

— Я ведь сказал: после того как мы покинули пещеру Звездных повелений, третий принц дал мне маску, велел притвориться дворцовым стражником и с лицом того стража вынести госпожу Ми Ся.

Богиня света подумала мгновение, затем ее брови дрогнули.

— Неужели…

Посланник кивнул:

— Думаю, вы догадались.

На словах все было просто – сложность заключалась в необходимости заранее все продумать. Для этого требовалось просчитать каждое действие Ми Ся. Вот почему говорили, что третий принц мастерски читает чужие сердца.

Инь Линь вспомнил сцену, свидетелем которой стал в день, когда наследный принц и богиня Цзу Ти покидали Долину. Происходило все за пределами барьера у зала Усмирения вод.

Ми Ся, забыв о достоинстве правительницы, бежала к залу, то и дело спотыкаясь. Ее не очень умная служанка отставала на несколько шагов. Она все лепетала: