Книга Тысячи испытаний, страница 222 – Тан Ци

Ин Цянься, напротив, пришла посмотреть на цветы.

Семья Ин правила кланом духов-оборотней – так что Ин Цянься была духом из властвующего рода. Однако Ин Цянься не родилась в этой семье. Ее отец приходился названым младшим братом нынешнему владыке и когда-то спас тому жизнь. Владыка духов пожаловал фамилию Ин всей их семье, когда Ин Цянься исполнилось десять тысяч лет.

Девушка уже некоторое время смотрела на беседку по соседству. Ее подруга по игре в вэйци, принцесса Чжи Хэ, постучала по доске перед ней. Ин Цянься даже не посмотрела на нее, продолжая разглядывать беседку. Чжи Хэ, проследив за ее взглядом, приподняла брови:

— Что, хочешь ей помочь? С каких пор ты такая добрая? Вспомнила, что ты тоже дух, вот и стало ее жаль?

Вовсе нет.

Ин Цянься с Чжи Хэ гуляли по саду и дошли до озера Соло. К этому времени подруги подустали. Увидев, что у озера тихо, а две беседки пусты, они заняли одну и принялись играть в вэйци.

В разгар игры в соседнюю беседку вошли девушки. Несколько богинь и толпа служанок обступили… или, вернее даже сказать, взяли в кольцо красивую девушку-духа. Беседки отстояли друг от друга всего на десяток шагов, и Ин Цянься не была глухой. Из насмешек тех бессмертных дев она примерно поняла суть дела.

Оказалось, та девушка-дух – новая возлюбленная третьего принца из дворца Изначального предела, а насмехались над ней по большей части возлюбленные бывшие. Им не давала покоя мысль, что ничтожный дух тоже смог попасть во дворец, и поэтому они нарочно пришли над ней поиздеваться.

Третий принц из дворца Изначального предела славился своей ветреностью на весь мир, так что Ин Цянься давно слышала о нем. У нее даже имелась копия картины, на которой юный принц, откинувшись на трон из облаков у реки Силян, принимал письмо с признанием поражения клана демонов. Эту картину Ин Цянься выиграла в состязании на знание ста видов трав.

Девушка помнила, что раньше во дворец Изначального предела красавицы стекались так же, как со всех сторон стекались воды в Южное море возле ее дома, – беспрерывно. Однако последние несколько тысяч лет рядом с принцем, казалось, больше не появлялось красавиц. Даже ее названый старший брат, наследный принц Ин Жохуэй, упоминал об этом. По его словам, третий принц, возможно, уже видел всех красавиц восьми пустошей и поэтому потерял интерес к играм среди цветов.

Насколько знала Ин Цянься, многие втайне гадали, какой же будет следующая красавица, которая войдет во дворец Изначального предела. Да и самой Ин Цянься было любопытно.

Честно говоря, она не думала, что это окажется кто-то из клана духов. Потому что раньше рядом с третьим принцем девушек-духов никогда не оказывалось. Ин Цянься примерно могла понять, почему поклонницы третьего принца так возненавидели его новую возлюбленную.

На самом деле, когда они только вошли в беседку, те несколько богинь не делали с девушкой ничего жестокого – только насмехались да подшучивали. Но позже, увидев, что та молчит и не сопротивляется, стали переходить границы, заставляя несчастную то подавать чай, то играть музыку, развлекая их. Девушка оказалась слабой и не очень умной. Она будто совсем не понимала, что эти богини оскорбляют ее, а значит, и дворец Изначального предела. Она даже не осознавала, что должна хотя бы попытаться как-то защитить достоинство дворца третьего принца. Что ей приказывали, то она и делала, опустив голову и дрожа от страха. Хотя эта девушка была редкой красавицей, ее униженный вид вызывал презрение.