Книга Любовь и ненависть в Ровердорме, страница 124 – Оксана Гринберга

— Всего лишь ма-аленькое условие, Мира! – перебил он меня. – И я непременно его вам назову! Не спешите от меня убегать, останьтесь со мной еще на одну минуту, потому что это тоже касается вас. По условиям нашего пари Тайлору нужно соблазнить провинциалку.

— Что вы сказали?! – не поверила я.

— Он должен найти и соблазнить прекрасную провинциалку, которую мы повстречали в лесу тем утром. После этого через пару месяцев Тайлор вернется в столицу и благополучно о вас забудет. Неплохо развлечется в Ровердорме, заодно получив мои деньги и моего жеребца.

Я до боли прикусила губу, потому что эта самая боль резанула меня по сердцу. К щекам прилила кровь, но я упрямо покачала головой, не собираясь…

Уж и не знаю, что именно я не собиралась делать – то ли мне не хотелось больше слушать Люка Пирсона, то ли я не собиралась верить его словам.

Мне казалось, что лорд Пирсон врал… Нагло врал, глядя мне в глаза, по какой-то неведомой мне причине решив очернить своего друга. Но при этом он выглядел настолько уверенным в своих словах, что я и не знала, что мне теперь думать.

К тому же Люк Пирсон был готов подтвердить свои слова магической клятвой. Значит, это была не ложь, и герцог Кавингтон заключил с ним пари.

На меня.

На мои поиски и мое соблазнение.

Первую часть пари Тайлор Бартон уже выиграл, случайно столкнувшись со мной во дворе «Поющей Ивы». Зато во второй части его ждала неудача – я больше не собиралась подпускать его к себе ни на шаг.

К тому же после рассказа лорда Пирсона все стало на свои места. В голове у меня прояснилось, и я поняла, откуда взялись те слова и пронзительные взгляды Тайлора Бартона, которые он на меня кидал.

Герцог мною заинтересовался, я не ошиблась! Правда, он все лишь собирался соблазнить провинциалку, выиграв заключенное с Люком Пирсоном пари.

Но и его друг тоже хорош!..

Вернее, какой же он ему друг, если предал ради выигрыша, рассказав об условиях их соглашения? А теперь стоит рядом со мной и вглядывается мне в лицо, словно дожидается моей реакции.

Ну что же, моя реакция будет однозначной: с этим двумя мне не по пути!

На миг стало противно до ужаса, а к глазам прилили слезы – что уж тут лукавить, мне тоже нравился герцог Кавингтон!..

Но я быстро с собой совладала. Сказала себе, что этот мир жесток и пора привыкать к тому, что доброту в нем ко мне проявляла только моя семья. Тетя Прим и Лиззи, а еще Уна с Донахью и Патриком.

И еще мои друзья.

Вернее, целый Ровердорм был ко мне добр, а столичным, пришлым, в моей жизни нет и никогда не будет места!

— Простите, лорд Пирсон, – произнесла я, – но я вынуждена вас оставить. Моей тетушке нездоровится, так что зря она сегодня спустилась к гостям. Ей становится хуже с каждой минутой, я это вижу, поэтому мне нужно незамедлительно отвести ее в кровать.

Не дожидаясь возражений или уговоров, я сухо попрощалась, после чего отправилась к тете Прим и не увидела, как на губах Люка Пирсона заиграла торжествующая улыбка.

Разговаривать с тетушкой я решила после того, когда отведу ее наверх и уложу в кровать. Поэтому, подойдя к ее креслу, заявила и ей, и беседовавшему с ней лорду Киттингсу, что тетя до сих пор не оправилась после болезни, поэтому ей стоит вернуться к себе и немного отдохнуть.

Но очень скоро в «Поющей Иве» будет еще один прием – я слышала, Азалия Уилсон собиралась его устраивать, – и к этому времени тетя Прим обязательно поправится и снова появится перед гостями.