Книга Двор призрачных сердец, страница 155 – Элис Нокс

Он смеялся, подшучивал над проигравшими, подливал ром тем, кто опустошал кружки слишком быстро, и был центром внимания, вокруг которого кипела жизнь, азарт, веселье.

Я не играла — просто смотрела, изучая правила, запоминая комбинации, улыбаясь, когда кто-то из команды выкрикивал особенно смешную реплику после неудачного броска.

Лис сидел напротив, через круг.

Тоже не играл. Наблюдал, откинувшись назад на бочку, скрестив руки на груди. Улыбался легко и беспечно, перебрасывался шутками с матросами рядом, смеялся над чьей-то неудачей. И ни разу не посмотрел в мою сторону.

Ни разу.

Как будто меня здесь не было.

Игла в груди кольнула снова — слабо, но настойчиво.

— Ну что, Аделин, — Вейрон повернулся ко мне, протягивая кости, — хочешь попробовать? Или страшно?

В янтарных глазах читался вызов, но добродушный, без злости.

Я посмотрела на кости в его руке, потом на кучу выигрыша перед ним, потом на круг игроков, затаивших дыхание.

— Я не умею, — повторила я.

— Научишься по ходу, — подбодрил матрос слева. — Давай, человечка, не бойся!

— Да-да! — подхватил Эш. — Попробуй!

Я протянула руку, взяла кости — тёплые от чужих ладоней, гладкие, отполированные временем.

— Что ставишь? — спросила Рэдли.

Я достала из кармана серебряную монету — одну из тех, что Кейт дала мне перед отъездом на дорожные расходы.

— Это, — бросила на парус.

— Серебро! — свистнул кто-то. — Неплохо для первого раза!

Вейрон ухмыльнулся, положил рядом две золотых.

— Удваиваю.

Круг ахнул.

Я сглотнула, чувствуя, как ладони вспотели, и повторила про себя как мантру:

Просто игра. Всего лишь игра.

Кинула кости.

Они покатились, подпрыгивая на неровностях паруса, крутясь, звеня друг о друга, пока не остановились, выпав тремя одинаковыми гранями вверх.

Пять. Пять. Пять.

Тишина обрушилась мгновенно, оглушающая, словно мир замер, не веря увиденному.

Потом взорвалась.

— ТРИ ПЯТЁРКИ! — заорал Эш, подпрыгивая. — ЭТО ЖЕ... ЭТО ЖЕ КОРОЛЕВСКАЯ КОМБИНАЦИЯ!

Матросы загалдели, захлопали, засвистели, и Рэдли расхохоталась, хлопнув себя по бедру.

— Новичкам везёт! Всегда везёт!

Вейрон смотрел на кости, потом на меня, потом обратно на кости, и на лице отразилось изумление, смешанное с восхищением.

— Невероятно, — пробормотал он. — Шанс один к... дьявол, даже не знаю. Один к сотням точно.

Я сама не могла поверить. Три одинаковых числа. Высшая комбинация, как объясняла Рэдли в начале.

С первого броска.

— Забирай выигрыш! — Вейрон сгрёб монеты, протянул мне.

Я взяла, чувствуя тяжесть золота в ладони, и что-то азартное, дикое проснулось внутри.

Ещё раз.

— Ещё кто хочет сразиться с новичком? — крикнула Рэдли, оглядывая круг с вызовом в зелёных глазах. — Или все струсили?

Несколько матросов переглянулись, но никто не решился. Везение, только что продемонстрированное мной, было слишком невероятным, почти сверхъестественным, и никто не хотел рисковать своими монетами против силы, которая могла быть благословением богов или проклятием — кто знает.

— Я сыграю, — голос Вейрона прорезал тишину, и он усмехнулся, откидываясь назад, скрестив руки на груди. — Ещё раз. Хочу отыграться, а то совесть не даёт покоя — как это я, опытный игрок, проиграл новичку?

Смех прокатился по кругу, снимая напряжение.

— Что ставишь на этот раз? — спросила я, перебирая золотые монеты в ладони, наслаждаясь их весом, холодом металла.