Книга Двор призрачных сердец, страница 204 – Элис Нокс

Губы капитана дрогнули — кривая усмешка, полная чего-то жестокого и торжествующего.

И вдруг — вспышка.

* * *

Вода. Везде вода. Холодная, тёмная, душит, заполняет рот, нос, лёгкие.

Я кричу, но звук теряется в глубине, превращается в пузыри, что поднимаются вверх, туда, где свет — далёкий, недосягаемый.

Сильные, безжалостные руки держат меня под водой. Давят на затылок, на плечи, не дают всплыть, сколько бы я ни дёргалась, ни царапала их когтями, ни пыталась вырваться.

Лёгкие горели, сердце колотилось так быстро, что вот-вот разорвётся.

Я умираю, тону.

И сквозь толщу воды, искажённое, размытое, я вижу лицо.

Серая кожа. Чёрные волосы, что развеваются в воде как щупальца тёмного чудовища. Фиолетовые глаза, что смотрят на меня без жалости, без эмоций.

Только холодное любопытство.

«Интересно, сколько ты продержишься, маленькая человечья девочка?»

Голос — мужской, глубокий, насмешливый — звучит в голове, хоть под водой не должно быть слышно ничего.

Я захлёбывалась.

Тьма надвигалась с краёв зрения, поглощая мир, превращая всё в чёрную пустоту.

Умираю.

НЕТ!

Рука безнадёжно нащупывает дно, камни. Пальцы хватают один — острый, зазубренный край, что режет ладонь. Меня тянут резко вверх. Голова выныривает из воды, воздух врывается в горло — болезненный, жгучий. Я кашляю и хриплю.

«Ты сильнее, чем думал, девочка».

Он держит меня за плечи, поднимает выше, рассматривает. Фиолетовые глаза сверкают торжеством. За его спиной на берегу свист и улюлюканье, ставки на то, сколько я ещё продержусь, а чуть в стороне мой дом, объятый пламенем, а на берегу трупы моих родителей, брата и сестёр.

Последний шанс. Рука взмывает вверх, камень сжат в кулаке, и я бью — прямо по лицу в аметистовый глаз.

Острый край врезается в мягкую плоть. Горячая жидкость брызжет на пальцы. Кровь.

Звериный, полный боли и ярости крик разрывает воздух. Руки отпускают, и я падаю обратно в воду. Течение подхватывает, тянет прочь от берега.

Сквозь слёзы вижу — он стоит, согнувшись, рука прижата к лицу, кровь стекает по серой коже. В единственном глазе цвета аметиста чистая, леденящая ярость.

«Я найду тебя, девочка. И тогда пожалеешь, что не утонула сегодня».

Течение уносит меня за поворот. Он исчезает. Последнее, что помню — холодная вода и вкус крови на губах. Не моей. Его.

Кровь фейри, что отобрал у меня всё!

* * *

— АДЕЛИН! — крик Алистора вырвал меня из флешбека, и я рывком вернулась в настоящее, дёрнула головой в его сторону.

И увидела, как ко мне подобрался фейри размером с гору.

Топор взлетел.

— Человечина, — прохрипел он довольно. — Свеженькая.

Я даже не успела испугаться. В последнюю секунду — вспышка серебра, меч из чистого белого света пронзил пирата сзади, прошёл насквозь, вышел из груди в дюйме от меня.

Пират захрипел, осел, и меч выдернули, позволив телу рухнуть.

Лис стоял передо мной, весь в крови — чужой, своей, невозможно различить. Грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, серебряные глаза горели белым пламенем, магия бушевала вокруг него ураганом.

— Ты ранена? — голос хриплый, срывающийся.

Я покачала головой, не в силах говорить.

— Ты ослушалась?! — рявкнул он, стаскивая меня в относительно безопасное место за грудой канатов. — Я сказал, держись ЗА моей спиной, не ПОД НОГАМИ врагов!

— Я... я справилась, — выдавила я, и голос дрожал, предательски слабый. — Убила двоих….троих.