Книга Двор призрачных сердец, страница 207 – Элис Нокс

Алый огонь вспыхнул и побежал по коже.

Его глаза расширились — шок, боль, ужас. Губы приоткрылись, но звука не вышло. Магия на кончиках пальцев затрепетала и погасла. Рука, что тянулась ко мне, дрогнула.

Корабль тряхнуло так, что доски треснули с оглушительным хрустом. Палуба накренилась. Моя спина ударилась о перила, боль пронзила рёбра, и я полетела за борт.

Падала спиной вперёд.

Волосы развевались вокруг головы, обрамляли лицо мокрыми прядями. Ветер свистел в ушах, переплетаясь с криками — моими и чужими, что слились в один протяжный вой отчаяния. Капли крови зависли в воздухе красными бусинами.

И я видела.

Мир замедлился — секунды растянулись в вечность, каждая деталь отпечаталась в памяти с болезненной ясностью.

Горящий корабль. Алое пламя, что пожирало мачты, паруса, превращало «Серебряную чайку» в погребальный костёр. Крики, чёрный и едкий дым, что поднимался к небу столбом.

И Лис.

Он стоял на четвереньках, пытался подняться, руки скользили по залитым кровью доскам, не держали, предательски слабые. Серебряные глаза нашли меня в последний раз — широко распахнутые, полные такого ужаса, такой боли, что сердце разорвалось пополам.

Губы беззвучно сформировали одно слово.

Аделин.

Связь между нами пульсировала — отчаяние, вина, страх за меня. Только за меня.

— Алистор!!! — Из горла вырвался крик, разодрал его в кровь, но было поздно.

Меня поглотила вода.

Холодная, безжалостная, она сомкнулась над головой с глухим всплеском, заполнила уши, нос, рот, потянула вниз железной хваткой.

Паника взорвалась мгновенно — животная, первобытная, что не знала логики.

ВОДА. Я В ВОДЕ. НЕТ. НЕТ. НЕТ.

Руки отчаянно забились, ноги дёргались, пытаясь найти дно, опору, хоть что-то. Но под ногами была только пустота — бездонная, тёмная, что тянула всё глубже.

Лёгкие горели, требовали воздуха, который я не могла дать. Рот инстинктивно открылся, и солёная вода хлынула внутрь, обожгла горло, заполнила лёгкие тяжестью, что давила, душила.

Умираю, снова тону. Как тогда.

Фиолетовые глаза всплыли в памяти — насмешливые, жестокие, полные холодного любопытства.

«Интересно, сколько ты продержишься, маленькая человечья девочка?»

Его голос эхом отдался в черепе.

Я захлёбывалась.

Тьма надвигалась с краёв зрения, поглощала мир, превращала всё в чёрную пустоту, что не знала границ.

Нет. Не так. Не сейчас.

Мысли путались, сознание ускользало, как песок сквозь пальцы.

Джаспер. Я не нашла его. Обещала. Не сдержала.

Лис. Он ранен. Умирает.

А я...

Руки перестали биться. Ноги обмякли, бесполезные и тяжёлые. Холодная вода тянула вниз, в бездонную глубину, где не было ни света, ни воздуха, ни надежды, и я больше не сопротивлялась.

Тьма сомкнулась, милосердная и окончательная.

Темнота была абсолютной.

Не та, что бывает в закрытой комнате без окон, когда глаза со временем привыкают и начинают различать очертания предметов. Это была тьма живая, осязаемая — она давила на грудь, заполняла лёгкие, просачивалась в поры кожи, пропитывала каждую клетку тела свинцовой тяжестью.

Холод. Всепроникающий, костный, замораживающий изнутри, превращающий кровь в ледяную кашу, останавливающий сердце.

Я не дышала.

Не двигалась.

Просто существовала в этой пустоте — без времени, без пространства, без ощущения того, где начинается моё тело и где заканчивается окружающий мир.