Книга Двор призрачных сердец, страница 253 – Элис Нокс

— Как будем искать? — голос вырвался хриплым, чужим.

— Информация, — ответил Лис, выпрямляясь и скрещивая руки на груди. — В Карброке всё продаётся. Абсолютно всё. Имя, описание, когда и где его видели последний раз — кто-то обязательно знает. Вопрос только в цене.

Его взгляд переместился на Рэдли, ждавшую команды, опершись о мачту.

— Ты идёшь в таверну «Утопленник», — сказал он твёрдо. — Там собираются работорговцы после сделок, бухают, хвастаются товаром. Послушай разговоры — может, кто обмолвится о свежем товаре, о ком-то подходящем под описание. Возьми двоих матросов для прикрытия, но веди себя естественно — ты просто капитан, зашедшая выпить. Никаких лишних вопросов.

Рэдли кивнула, криво усмехнувшись, и в зелёных глазах плеснуло что-то жёсткое.

— Справлюсь, — буркнула она. — Не впервой иметь дело с этими мразями.

Лис повернулся к Вейрону, и голос стал ещё жёстче, строже.

— Ты — в трущобы. Там клетки с живым товаром — там его могли держать до продажи или держат сейчас, если не успели сбыть. Проверь, поспрашивай торговцев — осторожно, не привлекая внимания. Золото развяжет языки быстрее угроз. Но если почуешь неладное, если Кровавые Псы начнут вынюхивать — немедленно уходишь. Возьми троих самых крепких матросов, тех, что умеют драться. И оружие на виду — в трущобах уважают только силу.

Вейрон медленно склонил голову, и в янтарных глазах, обычно тёплых и спокойных, мелькнула серьёзность, которую я видела редко.

— Понял, — сказал он просто. — Найдём.

— А Аделин? — спросил он, переводя взгляд на меня.

Секунда молчания, тяжёлая, наполненная невысказанным.

Лис посмотрел на меня — долгим взглядом, изучающим, и в его глазах что-то промелькнуло, прежде чем он смог спрятать. Борьба, желание сказать: «Останься здесь, на корабле, это слишком опасно».

Но он знал.

Знал, что я не соглашусь. Что пойду туда, даже если придётся пробираться одной.

— Аделин идёт со мной, — сказал он наконец, и голос прозвучал твёрдо, не терпя возражений. — Теневой рынок — там мои контакты, старые долги, люди, что обязаны мне жизнью или свободой. Они знают город, слышат слухи раньше всех.

Он шагнул ближе, и взгляд впился в мой — требовательный, не допускавший споров.

— Ты остаёшься рядом со мной, всегда. Ни на шаг в сторону. Молчишь и слушаешь. Никаких вопросов без моего разрешения. Никаких отклонений от маршрута. Если я скажу «беги» — бежишь, не оглядываясь. Понятно?

Я кивнула, сжимая челюсти, чтобы они не дрожали.

— Понятно.

— Хорошо, — он свернул карту одним быстрым движением, спрятал обратно в карман. — Встречаемся на корабле ровно через три часа. Если кто-то не вернётся вовремя — ждём ещё час, потом идём искать. Но помните: никто не остаётся в Карброке на ночь. После заката этот город превращается в живой ад, и шансов выбраться нет. Это не угроза — это факт.

Он обвёл всех взглядом, останавливаясь на каждом, убеждаясь, что его поняли.

— Вопросы?

Молчание.

Только ветер, свистевший в снастях, да крики чаек над головами.

— Тогда по местам, — сказал он. — И будьте осторожны. Очень осторожны. Карброк пожирает беспечных на завтрак.

* * *

Рэдли первой сошла по сходням — уверенным шагом, не оглядываясь, розовые волосы развевались за спиной, а рука лежала на рукояти сабли привычным жестом. За ней последовали двое матросов — коренастые, с лицами, изрезанными шрамами, те, что видели не одну драку и вышли победителями.