Книга Двор призрачных сердец, страница 264 – Элис Нокс

Пауза, и рука легла на моё плечо — осторожно, почти умоляюще.

— Пожалуйста, останься здесь. Это просто разведка. Мы посмотрим, вернёмся, составим план. Завтра, когда будем штурмовать особняк — ты пойдёшь с нами. Обещаю. Но сегодня... сегодня мне нужно знать, что ты в безопасности.

Последние слова прозвучали тихо, почти шёпотом, и в них читалось то, что он не мог сказать вслух при всех.

«Я не переживу, если ты пострадаешь из-за меня».

Я смотрела на него долго — в его глаза, что не отводились, в напряжённые плечи, в пальцы, слегка сжимавшие моё плечо.

Он не приказывал, он просил.

И это... это меняло всё.

— Хорошо, — выдохнула я наконец, и напряжение в его теле чуть ослабло. — Но если через два часа вас не будет — я иду искать. И не пытайся меня остановить.

Лёгкая, благодарная усмешка коснулась его губ.

— Не посмею, — пробормотал он, и большой палец провёл успокаивающий круг по моему плечу через ткань туники.

Потом рука скользнула ниже — к лопатке, костяшки пальцев едва задели спину, провели вдоль позвоночника лёгким касанием и отстранились.

Тепло разлилось в месте прикосновения — странное, успокаивающее, стекавшее вниз волнами и гасившее тревогу, что клубилась внутри последние часы.

Рука отстранилась окончательно, и на её место ворвался холод.

Они с Вейроном отошли обсуждать детали, оставив меня стоять у мачты.

Я смотрела на Карброк, темневший на фоне заходящего солнца, и в груди росло глухое беспокойство — тяжёлое, липкое, не дававшее вздохнуть полной грудью.

Что-то было не так. Я чувствовала это всей кожей.

* * *

Солнце село окончательно, окрасив небо Карброка в грязно-оранжевые и багровые полосы — цвета старой крови и затухающего огня. Лис и Вейрон спустились по сходням, их силуэты на мгновение застыли на фоне умирающего света, прежде чем раствориться в толпе порта, поглощённые сумерками и потоком тел, сновавших между кораблями и складами.

Я стояла у борта, держась за перила побелевшими пальцами, наблюдая за ними до тех пор, пока последний проблеск рыжих волос Лиса не исчез за углом здания.

И только тогда, когда их уже не было видно, в груди что-то оборвалось.

Обещание.

Я обещала остаться. Дала слово, что подожду здесь, на безопасности корабля, пока они вернутся с разведки.

Но что-то было не так.

Не просто страх за Джаспера — тот жил во мне постоянно, свернувшись тяжёлым узлом под рёбрами, сжимавшимся с каждым вдохом. Нет, это было другое. Острее. Настойчивее. Как заноза под кожей, которую невозможно игнорировать, сколько бы ни пыталась.

Тон Вейрона, когда он говорил о «событии». Та секунда колебания перед ответом — едва заметная, но я видела. Обучена замечать ложь, читать микровыражения, улавливать то, что другие пропускают. Слишком быстрое согласие идти вечером. И то, как он избегал моего взгляда, когда произносил слова «обрывки разговоров», словно взвешивал каждое, боясь сказать лишнее.

Вейрон не лгал часто. Но когда лгал — делал это хорошо. Слишком хорошо.

И Лис... Лис согласился слишком легко. Без своих обычных вопросов, без детального плана, без той дотошности, с которой он обычно подходил к любой авантюре. Просто кивнул и пошёл.

Как будто знал, куда идёт. Как будто уже знал, что там найдёт.

Пальцы сжались на перилах так крепко, что дерево заскрипело под давлением, и занозы впились в ладони, но я не разжала хватку.