Книга Двор призрачных сердец, страница 309 – Элис Нокс

— Ты был прав, — сказала я тихо, опускаясь на своё место и ставя запасы на стол. — Я забыла. И это... это было глупо и безответственно.

Он медленно кивнул, и губы дрогнули в чём-то похожем на благодарность.

— Хорошо, что вспомнила, — ответил он просто.

Я открыла банку с кашей — холодной, безвкусной, но знакомой — и начала есть.

Молча.

Каждая ложка давалась с трудом, оседала комком в горле, потому что рядом стояла тарелка с ароматными яйцами, горячим хлебом, и я знала — знала — как это вкусно.

Но Джаспер смотрел, и я глотала кашу, улыбаясь через силу.

Рэдли первой разорвала тишину:

— Ну что ж, — протянула она, отпивая из кружки. — Утро выдалось... интересным. Кто-нибудь хочет обсудить погоду? Или, может, политику? Слышала, в Весеннем Дворе родился наследник...

Дверь распахнулась и вошёл Лис. Растрепанный, в расстёгнутой рубашке, босиком, с картой в руке и усмешкой на губах.

— Доброе утро, славная компания! — объявил он весело, бросая карту на стол и плюхаясь на свободное место напротив меня. — Надеюсь, вы оставили мне хоть что-то, или придётся объявить бунт и свергнуть капитана.

Серебряные глаза скользнули по столу — по Вейрону, Рэдли, Эшу — остановились на мне.

На банке с кашей в моих руках. На коробке крекеров рядом.

Брови поползли вверх, и усмешка стала любопытной.

— О, — протянул он медленно. — Вижу, мы вернулись к походному рациону. Как... ностальгично.

Я сжала ложку крепче, не поднимая взгляда.

— Просто вспомнила про запасы, — буркнула я. — Не хочу злоупотреблять гостеприимством.

Лис откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, и в серебряных глазах заплясали дьявольские искры.

— Гостеприимством, — повторил он задумчиво, и в голосе заиграла издёвка. — Интересный выбор слов. Как спалось, красавица? Моя кровать достаточно мягкая? Не жаловалась на неудобства?

Я замерла, ложка зависла на полпути ко рту.

Джаспер резко повернул голову, глядя на меня — вопросительно, напряжённо.

Щёки вспыхнули огнём.

— Спалось... нормально, — выдавила я, опуская ложку обратно.

— Рад слышать, — Лис усмехнулся, и тон стал ещё мягче, интимнее. — Знаешь, тебе не обязательно возвращаться в свою каюту. Я как джентльмен уступаю тебе свою. На сколько понадобится. Хоть на весь оставшийся путь.

Пауза, и усмешка стала шире.

— В конце концов, ты уже освоилась там. Знаешь, где лежат полотенца. Какая подушка мягче. Как открыть окно, если душно...

— Очень великодушно с вашей стороны, Ваше Величество, — перебил Джаспер холодно, и в голосе прозвучала сталь. — Но Аделин не нуждается в подобных... жертвах. Её каюта освобождена сегодня утром. Я переехал к матросам. Так что она вернётся туда, где ей и положено быть.

Лис медленно повернулся к нему, наклоняя голову, и в серебряных глазах вспыхнуло что-то острое, вызывающее.

— К матросам? — переспросил он задумчиво. — Как... самоотверженно. Гамаки, крысы, храп... Настоящий героизм, не иначе.

Пауза.

— Хотя, должен признать, это благородный жест. Редко встречаю мужчин, готовых спать в дерьме ради комфорта дамы.

Джаспер сжал под столом кулаки.

— Я делаю то, что правильно, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — А не то, что выгодно.

— Правильно, — повторил Лис медленно, и в тоне заиграла издёвка. — Интересная концепция. Расскажи мне, охотник, — он подался вперёд, оперевшись локтями о стол, — что правильнее: страдать самому, доказывая благородство, или позволить тому, кто может помочь, сделать это без жертвы?