Книга Двор призрачных сердец, страница 79 – Элис Нокс

— Ты... — слово застряло в горле, не желая выходить. — Ты же... раньше не мог...

Он поднял взгляд, встретился со мной глазами, и в уголках губ заиграли искры триумфа.

— О, это? — он легко взмахнул рукой, будто речь шла о чём-то незначительном. — Конечно мог. Просто... было забавнее притвориться, что не могу.

Пятый крючок. Шестой.

— Видеть, как ты краснеешь, — продолжал он, расстёгивая последний, а тон стал тише, интимнее, — опускаешься на колени передо мной, прикасаешься к моей... к своей груди дрожащими руками, стараешься не смотреть мне в глаза...

Корсет разошёлся, обнажая тот самый чёрный кружевной лифчик под ним.

— Это было восхитительно. Я не мог упустить такую возможность полюбоваться.

Он скинул корсет одним движением.

— Ты врал?! — голос сорвался на крик, полный предательства и ярости. — Всё время Врал?!

— Не врал, — поправил он философски, потягиваясь к застёжкам на штанах с той же лёгкостью. — Просто... немного приукрасил ситуацию. Для драматического эффекта. Ты же знаешь, я люблю хорошее представление.

— Ты... Ты... — ярость душила, слова застревали в горле, не складывались в связные предложения.

— Извращенец! — выкрикнула я наконец, вскакивая на ноги и держа полотенце одной рукой как щит.

Рванула к двери.

Он переместился — быстро, слишком быстро для человеческого тела — и встал на пути прежде, чем я успела сделать три шага. Крошечная фигура в лифчике и расстёгнутых штанах перегородила выход, превратившись в непреодолимую преграду.

— Куда спешишь? — тон был вкрадчивым, почти ласковым, но насмешка читалась в каждом слоге. — Мы же ещё не закончили... беседу.

— Отойди!

— Нет, — он скрестил руки на груди, и поза стала непоколебимой. — Не отойду. Мы недоговорили.

— Мне всё равно! — я попыталась протиснуться мимо, используя преимущество в росте и весе.

Он не сдвинулся ни на дюйм. Просто застыл на месте, блокируя проход, с той улыбкой, обещавшей неприятности и не оставлявшей выбора.

— Кстати, — произнёс он небрежно, будто обсуждал погоду или выбор вина к ужину, — забыл упомянуть. Первый долг.

Желудок провалился куда-то вниз, в ледяную пропасть.

— Что? — слово вышло хрипло, едва слышно.

— Помнишь? Три кольца — три долга. — Глаза цвета расплавленного серебра впились в меня, не давая отвести взгляд. — Первый: я решил, что слишком соскучился по своей уютной постели. Своей комнате. Своим вещам. Запаху дома.

Пауза затянулась, наполнилась торжеством, слышавшимся в каждом невысказанном слове.

— Поэтому мы спим вместе. В одной кровати. Сегодня. И, возможно, завтра. И послезавтра. Пока я не насыщусь ощущением дома настолько, чтобы отпустить.

Мир качнулся, пол поплыл под ногами.

— Ты не можешь...

— Могу, — перебил он тихо, но в голосе слышалась сталь. — Ты взяла мои кольца без спроса. Теперь я беру своё. Справедливо, как я и говорил.

Он сделал паузу, и губы изогнулись в опасной ухмылке.

— Кстати, отказ повлечёт за собой... страшные последствия. Магия не любит уклонистов от долгов и может наказать самым неожиданным образом. Советую не проверять. Не хочу потом лечить тебя от какой-нибудь бесконечной икоты. Или хуже.

Он отступил на шаг, освобождая проход, словно дарил мне свободу, которой на самом деле не было.

— И не бойся, — добавил он с той интонацией, бывшей хуже любой насмешки, вкрадчивой и почти успокаивающей. — Я не собираюсь тебя трогать. Если ты, конечно, сама не попросишь.