Книга Быль или небыль, страница 37 – Рита Хоффман

Не успев подумать, Свят выпалил:

— Если опасно, потребуется помощь.

Его голос не так давно изменился, из высокого мальчишечьего превратился в мужской – густой и низкий. Порой Свят не узнавал его и сам вздрагивал, открывая рот.

— Мы справимся, – упрямо возразила Варна.

— Свят прав, – неожиданно согласилась Нина. – От Дария толку не будет, если попадем в переделку.

— Он умеет держать оружие, – продолжала настаивать Варна.

— Но уже давно не занимается с мечом. Дарий, останешься здесь. И не смей возражать, ты в охотники больше не готовишься.

Данияр сочувственно хлопнул Дария по плечу. Свят поморщился – понял, что ненароком выставил друга слабаком, не готовым к схватке. С одной стороны, он искренне так считал, с другой – не хотел обижать его. Дарий все еще оставался единственным человеком, помимо Варны, которого Свят не хотел расстраивать.

— Быть у конюшни до рассвета, ясно? – Нина поправила плащ. – И если замерзнете в пути, пеняйте на себя.

Когда дверь за наставницей захлопнулась, Варна развернулась и ткнула Свята в грудь намозоленным пальцем.

— Зачем ты влез? Мы бы справились вдвоем.

— Нет, – спокойно возразил Свят. – С ним – нет.

— Он прав, – вмешался Дарий, наблюдавший за перепалкой. – Я давно не занимаюсь с вами, и если что-то случится…

— Да как ты можешь позволять ему говорить, что ты слабый? – возмутилась Варна.

— Но это правда, – бесхитростно ответил Дарий, отведя взгляд. – Перестань кричать на него.

Данияр потянул Млада за рубаху, и они тихо ушли, предпочтя не ввязываться в спор. Свят их понимал – будь его воля, он и сам бы ушел, вот только взгляд Варны пригвоздил его к месту.

— Иди. – Дарий легко похлопал ее по плечу. – Вам еще в дорогу собираться.

— Привезу тебе его белобрысую голову! – рявкнула Варна и бросилась к ступеням, ведущим под церковь.

Когда ее темная макушка скрылась из виду, плечи Дария поникли, словно из него разом выпустили весь воздух. Он ссутулился, покачал головой и тихо сказал:

— Год от года ее нрав все круче становится.

— Она с тобой хотела ехать, – глухо откликнулся Свят.

— И пропала бы, сам знаешь. Толку от меня теперь никакого, только лишний рот и беззащитная добыча для нечисти.

На это Свят ничего не сказал, потому что был согласен. Дарий же продолжил:

— Она смирится. Рано или поздно.

— Никогда. Ты ее знаешь.

— Что правда, то правда. Скорее яблони в зиму зацветут, чем Варна откажется от желания вернуть меня в ряды будущих охотников.

Они надолго замолчали. Свят разглядывал друга. Такой же нескладный, как он сам, Дарий будто не свыкся с новым телом и все время горбился, пытаясь казаться меньше. Его волосы отросли и падали на лицо, он походил на измученного жизнью старца, но Свят еще помнил, каким друг был до того, как Мстислав вынудил его отказаться от меча в пользу воняющих плесенью грамот.

— Присмотри за ней. – Дарий поднял голову. – Не дай прыгнуть твари в пасть.

— Она не прыгнет в пасть, а разорвет ее, – возразил Свят, но все же кивнул. – Ладно.

Спускаясь по каменной лестнице в катакомбы, он думал о том, что Дарий все еще видел в Варне девочку, нуждавшуюся в защите, тогда как он, Свят, давно видел молодую женщину, способную защитить и себя, и других.

Нина никогда не была разговорчивой, вот и на этот раз всю дорогу молчала, глядя вдаль, будто видела больше, чем любой другой человек. Свят беседовать тоже не был настроен, потому пользовался случаем и таращился на ехавшую на смирной кобылке Варну. Нахохлившаяся и угрюмая, она теребила повод и время от времени вздыхала, да так тяжело, будто это на нее взвалили три мешка поклажи и сумки.