Книга Двенадцать дней Коляды, страница 55 – Рита Хоффман

— Встречались, – холодно ответила Радомила.

— И какими судьбами вас сюда занесло?

— Проездом, – вмешался Ждан. – Закончили работу неподалеку, едем дальше.

— Хм. – По лицу было видно, что Дива не верит ни единому слову. – А тут как раз дело есть.

— Это наша работа. – Седой с грохотом поставил кружку на стол.

— Хватит орать. Иди лучше проверь, как там Крас.

Спорить охотник не стал, ушел, освободив место за столом. Дива жестом пригласила пару присоединиться к ним. От одного ее вида Радомилу бросало в дрожь, но раз уж они встретились, то придется работать вместе.

— Так что тут? – Ждан подтащил к столу еще один стул и сел рядом.

— Из детишек чучела сделали. Два. – Дива показала два пальца.

— В каком смысле? – Радомила облокотилась на липкую столешницу.

— В прямом. Одна кожа осталась, в нее соломы напихали, да так и оставили. Родители нашли их в кроватях, крови не было.

— Уверены, что это не человек сделал? – спросил Ждан.

— А ты к роду людскому доверия не питаешь, как я посмотрю. – Охотница расхохоталась. – Нет, такая работа человеку не по силам.

— Уверена? Может, есть в городе мастер, который выделкой кожи занимается? Охотник, чучела делающий?

— Нет тут таких, – вмешался в разговор хозяин постоялого двора, все это время стоявший за стойкой. – Отродясь хороших охотников в Ясенево не водилось, а кожа, на, погляди.

Мужик стащил сапог и кинул им. Ждан ловко поймал его и хмыкнул.

— Ужасная работа, – сказал он.

— Все жители в таких ходят, в городе кожемяка есть, но руки, как видишь, у него не из того места выросли.

— Да, так ловко кожу снять у него бы не вышло. – Дива кинула сапог обратно.

— Что еще узнали? – Радомила старалась говорить спокойно и дружелюбно.

— Угли в глазах были, – сказал криворожий. – В глазницах лежали кусочки угля.

Ждан незаметно коснулся колена жены своим. Да, подозрения подтверждаются.

— А детей местных вы опрашивали? – спросила Радомила.

— Их-то зачем? – удивилась Дива.

— Может, видели что, – неопределенно ответила Радомила. – Ладно, утром договорим. Мы устали с дороги.

— Ага, давайте. – Охотница проводила их тяжелым взглядом. – Только без нас-то не суйтесь никуда, возраст у вас уже не тот.

Можно было начать перепалку и поставить выскочку на место, но дела и так плохи. Если еще и охотники между собой грызню начнут, то в безымянных землях живых не останется.

— Шайка разбойников, – пробормотал Ждан. – Ненавижу их.

— Придется потерпеть.

Они вошли в комнату, закрыли дверь на хлипкую щеколду и насторожились – тишина. Эти и подслушивать могут, у них нет ни совести, ни чести.

— Ты права была, похоже. – Ждан сел на кровать. – Эта тварь играет с нами, со всеми людьми, которые ей на пути попадаются.

— И платит золотом за победу над мороком. – Радомила провела рукой по волосам. – Но все дело в детях.

— Думаешь?

— Нутром чую. Ничего не кажется тебе странным?

— Просвети меня.

— Думай, Ждан. Совсем разум усох? – Она пытливо посмотрела на него. – Подарки…

— Подарки? – медленно повторил он. – Мне нужна помощь. – Его глаза вдруг округлились. – Подарки только послушным детишкам!

— Наконец-то! А то я уж было решила, что вышла замуж за дурака.

— Думаешь, оно наказывает непослушных детей и поощряет тех, кто вел себя хорошо? Как поняла?!

— Уголь стал последним кусочком мозаики. – Радомила откинулась на подушки. – Плохие дети получают угольки, а хорошие – монеты.