Книга Моровое поветрие, страница 111 – Рита Хоффман

Елисей не разозлился, но его голос стал твердым, в нем сталь зазвенела. Видимо, царя с охотниками связывала не просто дружба, а глубокое уважение.

— Раз ты им доверяешь, я спорить не стану. – Станислав почтительно склонил голову. – Пойду, пора и честь знать.

— А завтра ты к нам придешь? – спросила Ведана. – Я скучаю, братец.

— Обязательно, – пообещал Станислав, вставая.

Вернувшись в опочивальню, он улегся в постель. Крутился и так и этак, все ждал, что дверь скрипнет и ночная гостья войдет. Но время шло, за ставнями темнело, вскоре и Малуша явилась, чтобы повыть, а ведьмы все не было. Покойница тянула свою безрадостную песню, а вскоре и вовсе исчезла. Наверное, родных донимать отправилась, но Станиславу до этого никакого дела не было.

Он сам не заметил, как уснул, а проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Лица в темноте он не разглядел, но сразу понял – ведьма! Станислав резко сел и попытался схватить ее, но она отпрянула и прошипела:

— Руки не распускай!

Станислав расплылся в улыбке – даже ее голос заставлял сердце трепетать.

— Вернулась, выходит, – как мог безразлично отметил он.

— Как видишь, – в тон ему ответила девушка. – Запали свечу, Вереск.

Когда огонь зажегся, Станислав увидел незнакомца. Тот глядел на него волком, из-под кудрявой челки черные глаза сверкали. Незваный гость был ему не чета: худощавый, бледный, лохматый. Но сердце Станислава все равно наполнилось неприязнью: ему не понравилось, что какой-то псоватый юнец рядом с красавицей трется.

— А это кто? – спросил Станислав.

— Мой помощник, – не моргнув ответила ведьма. – Ты одеться не хочешь? Нам на улицу нужно выйти.

Станислав медленно и плавно встал с постели, расправил плечи, так же медленно потянулся за рубахой. Пусть она рассмотрит хорошенько.

Незнакомец же скривился, и Станислав не смог сдержать усмешку.

— Ты долго красоваться собираешься? – прямо спросил Вереск.

— А мы торопимся?

— Да, – вмешалась ведьма. – Хотя, судя по всему, ты не шибко жаждешь поскорее от покойницы избавиться.

Хоть она и была резка, но ее щеки зарделись – и на сердце у Станислава потеплело. Женщины не могли устоять перед его красотой, а мужчины – перед красотой Веданы, такие уж они уродились.

— У тебя есть что-нибудь, что принадлежало покойнице? – спросила ведьма.

Он хотел было покачать головой, но вдруг вспомнил о бусах, хранившихся в шкатулке на дне сундука с одеждой.

— Кое-что есть. Ее любимые бусы подойдут?

Ведьма торопливо кивнула, повернулась к спутнику и попросила:

— Дай книгу.

Тот скинул с плеча кожаный мешок, достал книгу и протянул ведьме. Она положила ее на стол, открыла и принялась пальцем по странице водить.

— Чего пялишься? – грубо спросил Вереск, взглянув на Станислава. – Бусы доставай.

Тот хотел ответить, но сдержался. Что толку гавкаться с дурачком?

Достав шкатулку, Станислав бросил взгляд на книгу, но ведьма быстро ее захлопнула и подозрительно прищурилась.

— Что ты увидеть в ней хотел?

— Рисунки. – Станислав пожал плечами. – Читать-то ты наверняка не умеешь.

— А ты думаешь, что грамоте только люди из дворца обучены? – Ведьма фыркнула. – Бабушка всему меня научила. Она и писала, и читала, да получше многих!

Станислав хмыкнул.

— Извини меня, – попросил он. – Казалось мне, что ведьмы…