Книга Моровое поветрие, страница 151 – Рита Хоффман

Ныгмет цыкнула, щелкнула его по носу и резко поднялась.

— Ораз, Даная, поедете с ним в столицу, найдете покойников и проверите, прав ли он. А я пока за стаей пригляжу да к богам обращусь, вдруг они смилостивятся и подскажут, как нам быть.

— А если он помрет? – шмыгая носом, снова спросила Даная.

Ныгмет подошла к ней, схватила за косу, притянула к себе и звонкую оплеуху отвесила. От неожиданности Даная плакать перестала, ее глаза округлились, а щека покраснела.

— Он теперь твоя забота! Только попробуй мертвым его привезти!

— Но как…

— Как хочешь! А вы чего столпились? Быстро собирайте пожитки, пора возвращаться!

Волкодлаки разбредались, но Лука видел их взгляды. Кто-то со страхом на него смотрел, кто-то с жалостью, но отвращения или презрения он не заметил.

— Поднимайся. Возьмем лошадей и вперед поедем, – буркнула Даная, подавая ему руку.

— Я не могу быть вашим вожаком, – сказал Лука, поднявшись.

— А это не тебе решать. Ты убил предателей, значит, тебе и избу Наримана занимать. И жены его теперь твои жены.

— Мне не нужны…

— Обидеть их хочешь?! – зашипела Даная и толкнула Луку в спину. – Они мужа потеряли, а ты нос воротишь?!

— Я не собирался женой обзаводиться! Тем более несколькими! – возмущался Лука, шагая вперед.

— Их всего три! Не смей им говорить, что они тебе не нужны! Или ты хочешь, чтобы их вместе с Нариманом сожгли?!

— Что за безумные обычаи?!

— Теперь это и твои обычаи, так что смирись и шагай!

Ораз бесшумно нагнал их и протянул Луке его меч. Он принял клинок и кивнул, боясь поднять взгляд на волкодлака.

— Ты сильный воин, – сказал тот. – Раз так случилось, значит, такова воля богов.

— Будь к этому причастны боги, они бы защитили Наримана, – буркнул Лука. – Он смерти не заслуживал.

— Не нам решать, кто чего заслуживает, – просто ответил Ораз. – Все сложилось так, как сложилось, теперь стая твоя.

— Но я не знаю ваших обычаев. Я даже не жил среди волкодлаков!

— Теперь живешь.

Брат Данаи был невозмутим, совсем на нее не похож. С тем же спокойствием Ораз начал седлать лошадей, а Лука смотрел на него и думал, что он куда больше подходил на преемника Наримана.

— Я могу отказаться? Могу передать это право кому-то?

Даная кинула на Луку взгляд через плечо, вздохнула и заговорила, продолжая закреплять седло:

— Если тебя на бой вызовет другой волкодлак и ты проиграешь, тогда твой противник станет вожаком. Но двое не могут покинуть круг, тебе придется умереть.

— Но Нариман отпустил Кажима и его брата.

— И боги наказали его за эту дерзость.

Пока они брели по лесу, вели лошадей за собой, а когда вышли к равнине, забрались в седла. Утренний воздух был прохладен и свеж, но Лука бодрости не чувствовал, только острее ощущал пустоту в груди и страх.

И как же он все это время жил без сердца? Как не заметил, что его украли? Какие темные ритуалы ведьмы проводили, чтобы сотворить такое колдовство?

Луке подумалось, что лучше было ему умереть от рук волкодлаков. Да и сейчас не поздно: мог он на ходу с лошади спрыгнуть, мог повернуть к реке и утопиться, как девица Станислава.

Но разве это выход?

Бросить стаю, бросить Ярилов град и Елисея, бросить Владлена? Сейчас, когда он нужен им больше всего?

Лука тряхнул короткими волосами, стиснул зубы.

Нет. Не для того он от Псаря сбежал, не закончится так его жизнь! Он будет биться до тех пор, пока силы есть, а коль они закончатся, люди рядом есть, готовые и руку подать, и плечо подставить.