Книга Ловец Чудес, страница 157 – Рита Хоффман

Взгляды собравшихся обратились ко мне. Я сжал кулаки и стиснул зубы, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Да, мои друзья в каком-то смысле воры, – вдруг сказал Аксель, – но воруют они реликвии и Чудеса у Коллекционеров и Ловцов. Кто внушил тебе такую ненависть к ним? Неужели ты встречал Охотника, который желал тебе зла?

«Один из них закопал меня!» – хотел выкрикнуть я, но сдержался.

Справедливости ради, я действительно умер в подвале Коха, и Охотникам не оставалось ничего иного, кроме как похоронить меня. К тому же они не причинили мне вреда, несмотря на то что я пытался их обокрасть.

— Нет, – нехотя ответил я.

— Что и требовалось доказать. – Аксель хлопнул в ладоши. – Я попросил Капитана прислать ко мне самых толковых из его подопечных, так что мне остается уповать на то, что вы сумеете достучаться до старого упрямца и убедить его скрыться от глаз Ловцов.

— Мы хотим помогать Охотникам спасать Чудеса, – сказала Эрис.

— Посмотрим, что я смогу сделать, – серьезно ответил Аксель. – Позволь мне спросить, кто ты?

— Горгона, – не без гордости ответила Эрис.

— Не может быть!

Аксель вскочил, обогнул стол и приблизился к дивану. Он схватил Эрис за руки и заставил подняться.

— Какое чудо! Я не встречал вас очень много лет! Да что там, века минули с тех пор, как я имел честь общаться с одной из красавиц, получивших благословение Афины!

— А правда, что ты дракон? – недоверчиво спросил Швимпик.

Аксель нехотя взмахнул рукой – и огонь в камине взметнулся ввысь. Эхо отпрянула от пламени и прижалась к моему боку.

— Очуметь, – пробормотал Швимпик. – Ты же это, можешь из кого угодно шашлык сделать, а? Нам бы пригодился такой зверь, ага, да!

— Однажды я присоединюсь к вам, – пообещал Аксель. – Но не сейчас, у меня еще есть дела среди людей. Теперь идите, дети Каравана, и передайте Капитану мои слова: грядет большая охота и никто не скроется от Ловцов. Пришло время отказаться от амбиций и спрятать тех, кто не может постоять за себя.

— Мы хотим помочь, – напомнил я.

— Даже если придется работать бок о бок с Охотниками? – Аксель прищурился.

— Даже если так.

— Позволь спросить, а кем до обращения был ты?

— Букинистом, – соврал я. – Я просто продавал книги.

Вернувшись от Акселя, мы сразу же отправились в вагончик Капитана. Он встретил нас, сидя за столом, и не успел я и рта раскрыть, как Капитан выпалил:

— Аксель снова утверждает, что мы должны спрятаться.

— Как вы догадались? – Я опустился на безвкусный розовый диван и вздохнул. – Если вы знали, зачем Аксель позвал нас, почему сразу не сказали?

— Надеялся, что старому проходимцу хватит ума придумать что-нибудь новое, чтобы заставить меня спрятаться.

— На этот раз все серьезно. Охотники и вампиры встревожены, Пауки заполонили улицы городов. Я сам читал письмо, переданное одним из Охотников Акселю.

Капитан достал трубку, начал набивать табаком, но вдруг передумал и отложил в сторону. Эхо села рядом со мной, Эрис примостилась на краю стола, а Швимпик расположился прямо на полу.

— Мы не можем позволить себе отменить гастроли, – наконец сказал Капитан. – У нас не хватит средств на то, чтобы прокормить столько Чудес. К тому же куда мы отправимся? Разве есть место, в котором нас не станут искать?

— Есть одно, – сказал я, прежде чем успел подумать. – У меня есть клочок земли в Шотландии, и мы могли бы затаиться там.